Как я уже говорил, мне не нравятся «50 оттенков Беккета», но я признаю наличие в них интересных глав. Вот, например, Беккет и Талли пытаются пролить свет на происхождение Самеди.
Марше-де-Фер, Порт-о-Пренс, Гаити
Я стараюсь следить за тенденциями в мире смертных, но все больше их изобретений и инноваций поражают меня. Мне потребовалась помощь смертной женщины для того, чтобы зайти на сайт, о котором говорил Окулос, но там, где она видела лишь сообщения об ошибке, я сразу заметил приглашение в интернет-дневник. Там я нашел выдержку из имеющегося у меня фрагмента Шаал, обращение ко мне и адрес. Не знаю, кто это написал, но мысль о возвращении в Порт-о-Пренс взбудоражила меня.
Гаити - это страна, раздираемая враждой Последователей Сета, Змей света, Самеди и отступников Ласомбра. Скот в Порт-о-Пренсе измучен нищетой и постоянно готов к массовым беспорядкам. Везде, кроме пары богатых районов, царит уличная преступность. И пусть это густонаселенный портовый город, веерные отключения электроэнергии позволяют сохранить многое в секрете.
Раньше сюда прибывали круизные лайнеры, полные американцев. Теперь сюда приезжают лишь отчаянные авантюристы, которые не боятся криминала. Местные жители - это вялое, но удобное стадо для вампирского пропитания. Я был здесь во время восстания рабов в 1803 г., будучи моложе и несдержаннее. Я крупно оскорбил сетита Жана-Франсуа и в этот раз постараюсь не привлекать внимания, ведь змеи злопамятны.
В современные ночи ходит много слухов о Самеди. Странности всегда привлекали и будут привлекать внимание нашего вида. Их линия крови лишена союзников, они всюду чужие, им еженощно грозит вымирание, и потому возможность поговорить с одним из их старейшин - это величайший соблазн. Происхождение линий крови - интереснейший научный вопрос, а Самеди интересны вдвойне.
Не хочу хвастаться, но я уверен, что найду таинственного Барона и смогу побеседовать с ним.
From: eyeonyou@schreckNET.nod
To: beckettmnemosyne1@schreckNET.nod
Subject: RE: My email
Ты разбираешься в технике как луддит и очевидно не понимаешь самого смысла паролей, иначе не сделал бы пароль частью своего электронного адреса. Я поменяю твой email и пароль, а Чезаре скажу, чтобы он все тебе объяснил.
Я забронировал номер в гостинице Coconut Villa на деньги Вителя. Мы можем пользоваться ими, пока Витель не превратится в пепел на газоне перед Белым домом.
В Сети много говорят о Самеди. Все больше беженцев в лагерях рассказывают о "зомби". Во вложении можешь полюбоваться на фото одного из этих "зомби". Кое-кто из шишек в Башне из слоновой кости считает, что Самеди систематически шатают политическую систему, экономику и систему здравоохранения Гаити, чтобы сделать свою добычу более податливой и запуганной. Лично я считаю, что вины смертных в этом ничуть не меньше.
Возможно, тот блог вел главный Самеди. Возможно, он хочет обсудить с тобой фрагмент Шаал. Я не знаю, как он мог узнать о том, что фрагмент у тебя. Зашифрованное сообщение в том посте говорит о том, что вы должны встретиться в Национальном дворце Гаити вечером в субботу.
Окулос
Талли: Я обычно использую имена убийц в целях конспирации.
Беккет: Из тени вышел спесивый ласомбра. Его появление визуально напомнило вытекание сточных вод из трубы.
Талли: Это нечестно, старик.
Беккет: Талли, я здесь занимаюсь исследованиями линии крови Самеди. Это мои личные исследования, но я также выполняю и поручение твоего господина, собирая данные о Джихаде. Но своими находками я поделюсь со всеми сородичами, а не только с Вителем. Не стоило приглашать меня сюда таким сложным образом. И не нужно за мной следить - это меня раздражает.
Талли: Да никто за тобой не следит, Беккет. Я тут не по поручению Сеяна, а чтобы поделиться с тобой интересной мыслью, которую он почерпнул у Аристоля. Есть гипотеза, что появление линии крови означает разрыв связи с прародителем клана. Вот я и заманил тебя сюда, чтобы ты нашел ответ на этот вопрос. С тобой Самеди будут говорить охотнее, чем с известным силовиком Шабаша.
Беккет: Значит, работаешь еще на кого-то? Исключительная верность.
Талли: Я просто заключаю контракты с разными заказчиками. Читал местные газеты?
Беккет: Прочитал еще в первую свою неделю здесь. И да, мне не нужна твоя помощь.
Талли: Мы работаем над одной и той же задачей, так что нам лучше прикрывать друг друга. Кобры подозревают всех и вся в шпионаже в пользу их кузенов-сетитов, и за тобой они тоже будут охотиться. Поверь мне, кобры - это самые мерзкие из всех каинитов, с которыми мне приходилось иметь дело, а я ведь был телохранителем у Викоса.
Беккет: Если хотя бы тенью шевельнешь в мою сторону - руки оторву.
Талли: Буду вести себя прилично. Относись к этому как к научной экспедиции к сердцу тьмы. Тьма и ужаса!
Беккет: Ласомбра сам посмеялся над своей шуткой и исчез. Когда закончу свои дела на Гаити, я лично воткну в него кол.
Завод по производству рома Barbancourt, Порт-о-Пренс, Гаити
Ни мне, ни Талли не понравилось идти по следу Барона в "традиционных" вампирских местах. Мы в стране, где всех вампиров подозревают в принадлежности к сетитам, и это вынуждает шпионить, задавать очень осторожные вопросы и говорить с людьми на нашем языке.
К счастью, нам попалась Джованни, которая решила, что выгоднее помочь нам, чем выдать нас отступникам Ласомбра на побережье или Змеям света в городе.
Стефани де Орасио Писаноб рассказала, что все элизиумы Порт-о-Пренса разорены из-за конфликта между вампирами Гаити. Барон объяснил насилие как знак недовольства древних вампиров, и с тех пор в столице его не видели. Стефани считает, что он не вернулся из-за того, что кобры подозревают его в сговоре с сетитами. Она - единственная в городе, с кем он контактирует.
Нам сказали, что самеди в эти ночи охотятся в многочисленных лагерях для гаитян, оставшихся без дома.
Стефани сообщила координаты домена Джозетт - одного из чайлдов Барона - и сказала нам идти на север. Она также посоветовала нам опасаться пауков-оборотней и смертного ополчения. Сказано это было серьезно. Мы оставили ей достойную плату деньгами Вителя.
Беккет: Чем тебе отступники не угодили?
Талли: Они предали клан, не поддержав Шабаш в тяжелое время. Их напугал масштаб Восстания анархов. Мой грандграндсир Букефос был чайлдом [неразборчиво], и у него были основания опасаться того, что его диаблеризируют. Но он все равно присоединился к Шабашу, потому что осознал его правоту.
Беккет: Твоя верность Шабашу [неразборчиво].
Талли: [неразборчиво], Шабаш прав. Витель не хочет этого понимать, но рыцари Геенны правы. Они жаждут уничтожить патриархов. Есть ли причина отказаться порвать нашу связь с этими первобытными чудовищами? Но [неразборчиво].
Беккет: Как так?
Талли: В течение тысяч лет культы смерти заявляли, что миру придет конец, но их спасут. Миру пришел конец? Нет. Спасители оказались голодными чудищами? Да. Вспомни отступников Тремер.
Беккет: [неразборчиво].
Примерно 20 км к северу от Букан Коре, Гаити
Мы оставили джип, щедро заплатив ополченцам, чтобы те охраняли его до нашего возвращения. Они смотрели на нас очень недоверчиво.
Сразу по прибытию мы стали свидетелями жестокой расправы над двумя женщинами с детьми. Здесь повсюду льется кровь. Талли к этому привычен и смог поймать себе здорового смертного. Я подавил в себе желание сломать злодеям шеи.
Я вспомнил, что говорили о жестокости тонтон-макутов. Названия изменились, суть осталась прежней. Я усмирил своего Зверя и решил, что не буду охотиться здесь. Местное население и так достаточно страдало и продолжит страдать под Змеями света. Я не хочу преумножать их страдания.
Перед отъездом из Порт-о-Пренса мы с Талли ограбили банк крови Красного креста. Я допил остатки крови из холодильника.
Примерно 40 км к северу от Букан Коре, Гаити
Здесь воняет смертью так, что морщится даже Талли. Повсюду мухи. Наши камеры по непонятной причине вышли из строя, поэтому мы не снимаем, а зарисовываем.
Мы миновали две заброшенные деревни с братскими могилами, полными мертвецов. Мы обнаружили еще одну коммуну с пустой могилой. Судя по следам, обитатели этой могилы сами вылезли из нее. Рядом с каждой могилой стоял ритуальный барабан и широкое зеркало с резной рамой.
Мы вышли на след мертвецов.
Где-то между Каджу-Брюле и рекой Морн-Руж, Гаити
Мы уснули в овраге, плотно поросшем деревьями. Ночью мы проснулись и обнаружили, что места, где мы закопались, украшены как могилы в христианском или вудуистском стиле, а над нами висели черепа с клыками. Пока мы разглядывали украшения, на нас напали из засады.
Нападающие сразу опознали в Талли бойца, с которым нужно расправиться в первую очередь, и быстро пронзили его колом. Увидев не менее дюжины врагов среди деревьев, я сперва хотел сбежать. Я мог превратиться в туман, но остался сражаться. Уже очень давно я не обагрял свои когти кровью.
Мой дневник - не бульварный роман, поэтому не ждите описаний моего героизма и смакования вкуса теплой крови моих врагов. Мой пыл мгновенно погас, когда Жан-Франсуа, ставший змеем света, обратил на меня свой взор. Я был парализован и мог лишь наблюдать, как он обретает форму кобры, в честь которой названа его линия крови, как его челюсти удлиняются, а с клыков капает едкий яд. Его слуги праздновали мое неизбежное поражение. И тут прибыли зомби.
Некромантия отвратительна, но я впервые был рад тому, что она существует. Из-под корней деревьев и из самой земли мертвецы накинулись на слуг Жана-Франсуа. Кое-кто из гулей обратился в прах, когда его коснулись костлявые пальцы.
Среди ходячих трупов были вампиры Самеди.
Жан-Франсуа сбежал. Он исчез, как только пали его солдаты, но я сомневаюсь, что мы его больше не увидим.
Талли: Как мы можем отблагодарить его за спасение?
Джозетт: Барон уважает торговлю услугами.
Беккет: Прекрасно. Я в кармане у еще одного старейшины.
Джозетт: Бокор Самеди, наш барон и защитник, хочу представить вам археолога Беккета и сэра Талли, известного как Пес.
Беккет: Мы прошли долгий путь, чтобы встретиться с вами, Барон.
Барон: Садись. Мы поплывем в лагерь около Мартина, поселения на реке. Пока мы плывем, есть время поговорить. Kreyol pale, kreyol komprann.
Беккет: Я хронист, записываю деяния мафусаилов и изучаю пророчества о Геенне. Вы - редчайшее явление: основатель линии крови, с которым можно поговорить.
Барон: [смех] Я Барон, но первый ли я? Тебе лучше поискать Маркония в Страсбурге. Пусть он и называет себя князем, но принимает в гости высокопоставленных шабашитов.
Беккет: Я не из Шабаша.
Барон: Но говоришь не как камарилец. Геенна и мафусаилы должны быть для тебя мифом, не так ли?
Талли: Я из Шабаша, но Беккет - вольная птица.
Джозетт: Мы узнали от Стефани о вашем прибылии, поэтому установили обереги на месте вашего сна. Она - редкий цветок в саду разложения [смех].
Беккет: Кстати, о разложении. Ваш облик не соответствует тому, как обычно описывают Барона Субботу.
Барон: Цилиндр, трость и все остальное - это лишь маскировка. Когда я иду в гости, там ожидают увидеть приятное зрелище Если я нанесу грим на эту гниющую плоть, он сползет. Если я надену хороший костюм, его пропитают гнилые соки. При дворе королей мы прячем свою суть. Santi bon koute che [смех]. Но здесь я дома.
Беккет: Возвращаясь к моему первому вопросу: вы прародитель Самеди?
Барон: Ты требуешь ответа в присутствии моих унганов, мамбо и zonbi. Зачем тебе нужен этот ответ?
Беккет: Есть теория, согласно которой линия крови более не связана с прародителем клана. Ветвление родословной разрушает проклятье, которое некоторые считают проклятьем Каина. Если это так, то меня интересует, в какой момент исчезает старое проклятье и появляется новое.
Барон: Mwen konprann. Но что если Самеди - просто разновидность Носферату, а наш облик придает нам сила в нашем витэ. Тебе приходило это в голову, zanmi?
Беккет: Я считаю, что ваша линия крови имеет меньше общего с Носферату, чем с Джованни.
Талли: Или с каппадокийцами.
Джозетт: Их нечасто вспоминают. Вы слышали про Infitiores?
Талли: Подозревают, что они стали Предвестниками черепов и членами Шабаша.
Барон: И кто такое подозревает? С чего бы каппадокийцам, которые чудом избежали пленения фанатиками-соклановцами, делать что-то, кроме как помогать Джованни с чисткой? Byenveni, Mr. Giovanni! Pran tòch mwen! [смех] Предвестники - наши двоюродные братья. Это видно - у нас одинаковый стиль! [смех] Но они - не те, кто избежал чистки. По крайней мере, не так, как Infitiores.
Беккет: Согласно легендам Infitiores были предупреждены о том, что им не следует являться на так называемый Пир невежества. Вы подтверждаете, что это событие и стало моментом появления Самеди?
Барон: Я ничего не подтверждаю, zanmi. Подтвердить могла бы родоначальница, но она стара и спит. Она - величайшая мамбо. Она предвидит, как придет волна из Перу, Мексики, дождевых лесов и земли под ними. Она благословила это место и призвала Бондьё и лоа для нашей защиты. Писаноб и Шабашу стоит волноваться о перевертышах и гражданской войне [смех]. Она сдерживает волну.
Талли: Что за волна?
Барон: Унганы говорят о временах до прихода конкистадоров, до порабощения народов этих островов и материка. Они говорят о кровососах, что жили здесь, zanmi. Пример Infitiores говорит о том, что тысячелетних монстров нельзя истребить за пару веков. Джованни - просто последние в родословной arogan ewopeyen. Близится Геенна, но лишь для тех, кто не может вступить в новую эпоху. Мой народ давным-давно сочинил об этом песню.
Барон: Многие знают, но решили забыть. Камарилья сама выбрала, какие Традиции отстаивать. Шабаш выбрал, каким пророчествам следовать, а про какие забыть. Ou we sa ou genyen, ou pa konn sa ou rete. Вы знаете, что у вас есть, но забыли о том, что будет.
Беккет: По поводу происхождения линии крови...
Барон: [перешел на крик] Ti moun fwonte grandi devan Baron! Не дави на меня, гангрел!
Беккет: Прошу прощения.
Талли: Другими словами, основатель не вы, а мамбо, лежащая в торпоре. Не могли бы вы подсказать, кто ее сир?
Джозетт: Если бы у мамбо Асогве был сир, это мог бы быть Лазарь, родоначальник многих родословных, или проклятый Строманн.
Талли: Строманн - влиятельный носферату, объявивший себя архиепископом Берлина, хоть это и домен Камарильи. Я мог бы увидеться с ним.
Беккет: Значит, мне достался Лазарь, который по слухам обитает среди египетских сетитов. Нам с ним есть что обсудить.
Барон: [смех] Сам подумай, Лазарь обрел силу, способную увести сотни из Каймакли, чтобы те не достались его сиру и патриарху - не это ли откололо его линию крови от клана? То же самое можно сказать о ласомбра, возненавидевших тьму, и о цимисхах, сожравших своего предка. Строманн по слухам ответственен за свержение Бабки. Река, ветвясь, меняется навсегда. С кровью то же самое. Эй, Папа Эммануэль! Приведи сосуды, из которых эти двое могли бы напиться.
Беккет: Так вот они какие, знаменитые зомби. Они не похожи на трупы. Больше похоже на то, что их разум подчинили.
Барон: Zonbi бывают разные. Какие-то гниют, какие-то сеют ужас, какие-то просто служат. В наказание они заперты в своих головах. А еще они вкусные.
Беккет: Самеди не обладают даром доминирования над разумом. Как вы сделали их такими податливыми?
Барон: Это вуду, zanmi. Я создал этих zonbi не вампирскими дарами, а искусством разделения тела и души. Я ведь бокор.
Талли: А вы Папа Эммануэль? Наслышан о ваших подвигах. Полагаю, для интервью со смертными вы надеваете лицо поприятнее.
Эммануэль: После того как Змеи света решили взять власть над Гаити, нам приходится воевать с ними по-своему.
Талли: Вы воюете с Шабашем? Вы обречены.
Эммануэль: Только с кобрами. Наш конфликт не покидает пределы Порт-о-Пренса.
Беккет: Если верить слухам, вы создаете армии зомби для охраны своих доменов в Гаване, Арекипе, Юкатане, Нью-Орлеане и не только. Ваши гниющие армии разрушают Маскарад.
Барон: [смех] СМИ любят наших zonbi, а популярная культура сама служит для них Маскарадом. Если Камарилья соизволит отправить нам письмо с упреками, то курьер вернется к ним серым и без души. Камарилье нет места в наших владениях.
Беккет: Все эти пустые деревни, массовые захоронения и похищения детей - дело рук Самеди? Или вы спасаете детей из рук боевиков?
Талли: Я уже вижу Мартин впереди. Приятно было побеседовать, Барон.
Джозетт: Почти...
СТРОМАНН
Клан скрытых (отступник); *Орнбау, ~1245 г., #Стамбул, 1283 г. Чайлд Алексия
Одним из первых вампиров в Европе возглавил команду корабля и отправился в Новый свет. Стал известен как профессионал в деле транспортировки вампиров морем.
Вывозя вампиров-беженцев, он стал богат и обрел значительные владения. Некоторые салюбри и каппадокийцы расстались со всем своим имуществом, чтобы оплатить его услуги. Также он перевозил людей, доставляя рабов из Африки на острова Карибского моря.
Известно, что Строманн обращал закованных в цепи рабов таким образом, чтобы птенец сам давал становление своему соседу и цепочка рабов превращалась в вампирскую родословную. По неизвестной причине ему запрещено находиться на территории Северной Америки - об этом кардинал Раду Бистрицкий и Хардештадт в 1820 г. заключили договор, что является беспрецедентным случаем. С тех пор Строманн занимается размещением войск Шабаша в Центральной Европе.
Пляж Амани, Сен-Марк, Гаити
Талли не соврал, когда сказал, что выполняет заказ. Я не уверен, что он работает на Змей света, но он обезглавил Папу Эммануэля и выпрыгнул за борт.
Я увидел, как Барон впадает в безумие и не захотел стать жертвой, поэтому тоже прыгнул за борт, превратившись в туман еще до того, как коснулся воды. Затем я выжидал в надежде поймать кого-то из выживших самеди, когда Барон успокоится.
Почти перед самым рассветом мне удалось поговорить с Джозетт, и я убедил ее в том, что не знал о планах Талли. Она поверила мне, очевидно из-за того, что какое-то время следила за моими трудами. Однако она не была уверена в том, что сможет убедить Барона. Вспомнив о деловой хватке Барона и осознавая опасность моего положения в стране, где за мной будут охотиться и Змеи света, и Самеди, я предложил оказать любую услугу, которую только способен.
Следующей ночью Джозетт сообщила, что Барон требует, чтобы я немедленно покинул его владения, и меня сопроводили к побережью. За потраченное время и нанесенное оскорбление я обязан передать ему копии всех исследований Аристоля о Самеди, а также молчать о нашей беседе.
Я согласился на оба условия и вызвал Чезаре, чтобы он упаковал меня и поместил на борт самолета, вылетающего завтра. До меня дошло, что Барон так и не дал ни одного прямого ответа, зато, кажется, Джозетт на моей стороне. Во время перелета у меня будет возможность поразмыслить над загадочными словами этих вампиров.
Талли
Ласомбра, *1324 г., #1355 г. Чайлд лорда Леопольда Вальдемара.
Хорошо известен как киллер и телохранитель. Хорошо известно о его многочисленных (в настоящее время - полдюжины) стычках с Люситой, к которым оба очевидно относятся как к спорту. Люсита отрицает, что ей нравятся эти стычки, но немногие могут бросить ей вызов.
Если верить заметкам де Лорена, при жизни Талли был родичем оборотней, принадлежащих к какой-то одичавшей группе люпинов. Возможно, это объясняет его пристрастие к охоте на вервольфов в своих владениях.
Талли рассказал мне, что был рыцарем во времена Столетней войны и сражался с французами до и после становления. Он недолго оставался при своем сире и вскоре поступил в услужение к прославленному Букефосу.
В то смутное время Талли совершил немало подвигов на поле боя, служа своему клану под строгим командованием ментора-мафусаила, выигрывая сражения и даже убивая монархов - если верить его словам.
Талли известен своей службой известным архиепископам Шабаша. Хоть он недавно и отдалился от Меча Каина, но отказывается сотрудничать с Башней из слоновой кости в любом качестве, оставаясь верен идеалам секты, в которой состоял с момента ее основания, пусть он и испытывает антипатию к некоторым ее членам. Талли может не уважать тех, с кем работает, но никогда не нарушает условия контракта. Такова его «честь».
Когда очередной наниматель встречает своей конец, Талли ищет нового сильного лидера. В настоящее время он работает на Маркуса Вителя, что ставит Талли в неловкое положение с учетом его ранга и статуса в Шабаше. Такой риск ему не свойственен, и я думаю, что у него есть и другой господин, но кто именно - это вопрос, на который Люсита мечтает получить ответ. В настоящее время он странствует по свету, выполняя заказы и никогда не прося большей награды, чем необходимо.
Несмотря на возраст и умения, Талли не ищет себе домена и власти. Мне редко приходится видеть такую жажду странствий. Подозреваю, что у него есть и второе дно, но мне он его не показал.
From: eyeonyou@schreckNET.nod
To: beckett@schreckNET.nod
Cc: h.ruhadze@bloodspot.eg
Subject: RE: Lazarus Cappadocius
Я поражаюсь тому, как ты пишешь.
Не нужно дергать ни за какие ниточки - со мной уже связался сетит, который хочет встретиться с тобой. Похоже, на Гаити ты утер нос какой-то выдающейся кобре.
Я отправил ему копию письма. Вы должны встретиться.
Окулос
From: beckett@schreckNET.nod
To: eyeonyou@schreckNET.nod
Subject: Lazarus Cappadocius
Дорогой Окулос.
Нам нужно встретиться в Каире. Следы линии крови привели к каппадокийцу, известному как Лазарь. Если легенды верны, Последователи Сета знают о нем.
Поправка: не линии, а линий. Ни к одному из вампиров, кроме второго поколения, не ведет столько линий крови, как к Лазарю. Его потомками потенциально являются Самеди, Ламии и Предвестники черепов.
Подергай за ниточки и организуй мне встречу с кем-нибудь из известных сетитов. Для облегчения задачи сообщи им, что я готов обсудить мои исследования Глаза Хазимеля. Я знаю, что это им интересно.
Встретиться можно у Нагиба Махфуза. Я буду там в 22:00 каждый вечер.
Искренне твой Беккет
Храм Лазаря, Саккара, Египет
Интересно, с какими мыслями Маркус Витель смотрит на выписки с банковского счета?
Мы наняли команду археологов, усилили ее гулями сетитов и приступили к раскопкам в храме Лазаря. Руководство осуществляем мы с Хешей и Окулосом. Хеша заверил меня, что несмотря на то, что содержимое храма заберет его клан, мне и Окулосу разрешат фотографировать, зарисовывать и записывать.
Сетитские летописи гласят, что Лазарь искал союза со змеями из-за их связи с Дуатом. Они объединили свои усилия и сохранили теплые отношения даже тогда, когда он привел своих соклановцев в Саккару. Его храм был разрушен в войне с другими каппадокийцами, которые хотели похитить один из самых драгоценных его артефактов и возвыситься в глазах своего патриарха. Если они и смогли выкрасть фрагмент Саргона, то недолго наслаждались благосклонностью патриарха. Через два столетия Каппадокийца убили.
Хеша объяснил, что в XIX в. храм был разорен смертными, как и другое владение каппадокийцев в Люксоре, после чего они перешли под защиту сетитов согласно договору, заключенному между кланов и Лазарем, который очевидно уже мертв.
Беккет: Черепов больше тридцати.
Хеша: Трупы - ничто в сравнении с этими сокровищами. Полюбуйтесь, какое чудо.
Беккет: Замрите! Оба!
Хеша: Что случилось?
Окулос: Господи...
Беккет: А теперь очень медленно возвращаемся.
Окулос: Я на что-то наступил.
Беккет: У некоторых из этих "мумий" кол в груди. Если колья от древности рассыплются, нас ждет встреча со старыми голодными вампирами.
Хеша: Я тебя понял. Вернемся ко входу, продумаем план...
Окулос: Господи! Они шевелятся!
Беккет: Бежим!
Абу-Регайла, Хелуан, Египет
Мы как будто побывали в фильме ужасов. Скелетированный труп не отставал от нас, и Хеша приказал одному из рабочих скормить себя чудовищу. Мы отбежали подальше и наблюдали, как тварь выпила человека досуха, а затем принялась за следующего.
Но даже выпив еще двоих, вампир оставался похож на скелет, а его Зверя не удавалось ни усмирить, ни подчинить. Хеша приказал гулям сжечь чудовище.
По моим расчетам он лежал, пронзенный колом, не менее семи столетий. Быть парализованным так долго, при этом все осознавая - такое испытание способно разрушить любой разум.
Мы вернемся туда завтра, Окулос возьмет с собой ракетницу. Там много интересного, но местные жители вряд ли устроят нам экскурсию.
Господин Беккет, это приглашение и предупреждение.
Я приглашаю вас продолжить раскопки в храме моего сира, хоть вы и не найдете его там. Он не спит и с интересом следит за вами, но очень занят.
Не крадите ничего из храма. Артефакты моего сира предназначены для детей Тифона, а это явно не вы.
Не вынуждайте меня охотиться на вас.
Анжелика, чайлд Лазаря, чайлда Каппадокийца
Камарилья смеется над словами Барона.
Шабаш, который контролирует Южную Америку, чувствует, как под ним шевелится земля, и полон внимания.
Самеди - свидетельство силы витэ. Эта линия крови появилась полтысячи лет назад, и никто не может проследить их происхождение. Они похожи на Носферату своим ужасным обликом, но на этом сходство заканчивается. Эта линия крови показывает, что раскол клана может породить тех, кто не связан с патриархами и не служит мафусаилам. Сойти с пути, проложенного Каином и его грандчайлдами, создать свой путь - возможно, это и есть способ прекратить Джихад и избавиться от его влияния.
Любой уважаемый вампир, посетивший Гаити, может добиться аудиенции у Барона, ведь тот заинтересован в том, чтобы наполнить мир противоречащими слухами о своей линии крови. Каждому посетителю он рассказывает свою версию, наполовину правдивую, наполовину лживую. Так Самеди становятся все более загадочными и пугающими.
Политическая обстановка у вампиров Гаити схожа с таковой у смертных. Самеди веками были оплотом религии вуду, время от времени помогая скоту, но чаще просто паразитируя на них. Страна переходит то в руки сетитов, то под власть Шабаша, причем и те, и другие действуют руками преступников, ополченцев и террористов. Змеи света натравливают тайную полицию Гаити на своих врагов. В соседней Доминиканской Республике сетит по имени Сержио Буэно занял пост князя Санто-Доминго при номинальной поддержке Камарильи. Отступники Ласомбра - кочевые наемники, которые служат любому, кто может заплатить, а если никто не платит - отбирают сами. И посреди всего этого - народ Гаити, страдающий от коррупции, стихийных бедствий и проблем со здравоохранением.
Беккет выяснил, что Самеди связаны с Лазарем и Строманном, и у этого будут последствия. Раскопки в Египте привлекают внимание Анжелики, одной из немногих действующих каппадокийцев. Загадочный Капуцин спешит к Джованни, чтобы сообщить им об открытиях археолога. Каирский князь Мухтар Бей закрывает Джованни въезд в Саккару, что приведет к интригам и кровопротилию. Связь Строманна с Самеди неясна, но Талли начнет охоту за ним в Берлине, что приведет к обострению старых конфликтов, о которых носферату хотел бы забыть.
Ниже приведен перечень сюжетов, которые могут стартовать после приключений Беккета, описанных в этой главе.
• Поднимите вопрос о том, почему в обеих Америках не было вампиров до прибытия европейских колонистов. Барон рассказывает одной котерии о том, что местные вампиры предвидели прибытие европейцев и отправились в добровольный торпор до начала Геенны. Другой котерии он рассказывает, что местные вампиры сражались с пришлыми, и это описано в истории кланов Ласомбра и Бруха. Выжившие рассеялись и стали хищниками-одиночками, но готовы сообща изгнать Шабаш с континента. Звучит как бред, однако вампирские домены в Арекипе, Ла-ринконаде и Экатепеке вот уже несколько недель не выходят на связь. Ученые и секты хотят узнать правду и готовы вознаградить тех, кто раскроет истину за словами Барона.
• В Центральной Америке все чаще замечают живых мертвецов, и даже RED Network сообщает о "синдроме зомби" как о реально существующем заболевании. Самеди не успевают обвинить - Клаудия, архиепископ Тихуаны, рассылает по Камарилье и Шабашу сообщения о том, что ответственность лежит на семье Писаноб из клана Джованни.
Последствия наступают мгновенно. Писаноб изгнаны в чужие домены, а основной клан ищет котерии, которые могли бы прекратить распространение слухов, найти виновных и выяснить, причастны ли к этому Предвестники черепов. Стефани де Орасио Писаноб знает правду, но не может покинуть страну. Она расскажет все только в том случае, если ее доставят непосредственно в венецианский Мавзолей.
• Князь Сержио Буэно из Санто-Доминго ищет способную котерию для рекрутирования отступников Ласомбра на островах Карибского моря. Отступников трудно найти, т. к. на них постоянно охотятся собратья из Шабаша, но они необходимы Буэно, чтобы выбить Змей света с Гаити. Камарилья не знает, действует ли Буэно в интересах секты или клана, поэтому юстициарии Люсинда и Яданза находят котерию, готовую работать на Сержио, и делают встречное предложение. Необходимо проследить за тем, чтобы после войны власть над Гаити получили не сетиты, а вентру или тореадоры.
• "Мамбо святой Марии и петро" - организация смертных католиков-вудуистов в Порт-о-Пренсе - узнает о существовании Самеди после возвращения 98 похищенных детей. Они считают, что Барон опасен для их веры и должен быть уничтожен. В организации есть участница с истинной верой - мамбо Асогве Гарсель. Она требует выжечь Самеди огнем, а те хотят подчинить ведьм, не убивая их. Для вудуистов-самеди эти мамбо - святые, которые просто засблуждаются.
Джозетт ищет способ направить ненависть организации на Змей света, но это непросто. Мамбо находят и уничтожают всех ходячих мертвецов. Барон подозревает. что за организацией стоит вампир, но не знает, кто это.
• Несмотря на все усилия сетитов, Капуцин узнает о раскопках в храме Лазаря. В течение долгих месяцев сетиты спорят с Джованни, которые утверждают, что Лазарь технически их соклановец, следовательно его убежище принадлежит им. Некроманты предприняли несколько жестоких попыток сорвать раскопки, вследствие чего смертные археологи уверены в существовании "проклятья мумии". Мухтар Бей требует, чтобы оба клана прислали к нему своих представителей для обсуждения вопроса. Джованни посылают знаменитую Изабель, сетиты - Хешу Рухадзе. Пока две делегации спорят при дворе князя Каира, Анжелика в Саккаре разоряет еле охраняемый храм. Она собирается забрать с собой тех, кто ей верен, и оставить улики, чтобы подставить Джованни.
• Самеди - не линия крови. Они изначально обитали на Эспаньоле и других островах Карибского моря, а после прибытия рабов из Западной Африки адаптировались под их верования. Их собратья в Центральной и Южной Америке были перебиты поселенцами, но Самеди удалось выживать веками. Барон во главе своего клана ждет, когда их собратья на континенте восстанут из торпора и придут к ним в поисках накопленных знаний.
• У Строманна была привычка обращать самых красивых рабов, чтобы наблюдать за тем, как искажаются их лица. Одной из его жертв была первая дочь своего семейства, которая носила титул королевы-матери за свою важность для религии вуду. Обратив ее, Строманн в ужасе наблюдал, как она гниет, а команда корабля заражается смертельной болезнью. Носферату пронзил ее колом и оставил на одном из островов Карибского моря. Говорят, что под руководством каппадокийцев, сбежавших сюда ранее, она и основала линию крови Самеди.
• Барон говорил с затонувшими наследиями южноамериканского континента - рептилиями Сипактли, звероподобными Помберо, нечестивыми Калку и т. д. - и посоветовал им, где и когда появиться. Вампиры, долгое время считавшиеся вымершими, начинают появляться, жестоко истреблять шабашитов и забирать свои стада.
• В Южной Америке и на Карибах нет коренных вампиров, но здесь спят многие мафусаилы из кланов, склонных путешествовать. После того как Шабаш пролил реки крови над местами их сна, древние вампиры из кланов Равнос, Гангрел и Последователей Сета начали просыпаться. Они будут голодными и непохожими на соклановцев, а если станут обращать, то наверняка породят странную линию крови.
• Мумифицированные вампиры в храме Лазаря являются старейшинами неизвестного поколения. С разрешения Анжелики Хеша Рухадзе начал переправлять тела иерофантам своего клана. Последователи Сета порицают диаблери, но к силе внутри этих мумий отнеслись как к важному ресурсу. Выпивая их, диаблеристы становятся ближе к Сутеху. Некоторые члены клана считают, что именно так они смогут пробудить родоначальника клана.
Марше-де-Фер, Порт-о-Пренс, Гаити
Я стараюсь следить за тенденциями в мире смертных, но все больше их изобретений и инноваций поражают меня. Мне потребовалась помощь смертной женщины для того, чтобы зайти на сайт, о котором говорил Окулос, но там, где она видела лишь сообщения об ошибке, я сразу заметил приглашение в интернет-дневник. Там я нашел выдержку из имеющегося у меня фрагмента Шаал, обращение ко мне и адрес. Не знаю, кто это написал, но мысль о возвращении в Порт-о-Пренс взбудоражила меня.
Гаити - это страна, раздираемая враждой Последователей Сета, Змей света, Самеди и отступников Ласомбра. Скот в Порт-о-Пренсе измучен нищетой и постоянно готов к массовым беспорядкам. Везде, кроме пары богатых районов, царит уличная преступность. И пусть это густонаселенный портовый город, веерные отключения электроэнергии позволяют сохранить многое в секрете.
Раньше сюда прибывали круизные лайнеры, полные американцев. Теперь сюда приезжают лишь отчаянные авантюристы, которые не боятся криминала. Местные жители - это вялое, но удобное стадо для вампирского пропитания. Я был здесь во время восстания рабов в 1803 г., будучи моложе и несдержаннее. Я крупно оскорбил сетита Жана-Франсуа и в этот раз постараюсь не привлекать внимания, ведь змеи злопамятны.
В современные ночи ходит много слухов о Самеди. Странности всегда привлекали и будут привлекать внимание нашего вида. Их линия крови лишена союзников, они всюду чужие, им еженощно грозит вымирание, и потому возможность поговорить с одним из их старейшин - это величайший соблазн. Происхождение линий крови - интереснейший научный вопрос, а Самеди интересны вдвойне.
Не хочу хвастаться, но я уверен, что найду таинственного Барона и смогу побеседовать с ним.
Исходя из того, что мне недавно довелось услышать, Жан-Франсуа покинул свой клан и присоединился к Черной руке.
L.
From: eyeonyou@schreckNET.nod
To: beckettmnemosyne1@schreckNET.nod
Subject: RE: My email
Ты разбираешься в технике как луддит и очевидно не понимаешь самого смысла паролей, иначе не сделал бы пароль частью своего электронного адреса. Я поменяю твой email и пароль, а Чезаре скажу, чтобы он все тебе объяснил.
Я забронировал номер в гостинице Coconut Villa на деньги Вителя. Мы можем пользоваться ими, пока Витель не превратится в пепел на газоне перед Белым домом.
В Сети много говорят о Самеди. Все больше беженцев в лагерях рассказывают о "зомби". Во вложении можешь полюбоваться на фото одного из этих "зомби". Кое-кто из шишек в Башне из слоновой кости считает, что Самеди систематически шатают политическую систему, экономику и систему здравоохранения Гаити, чтобы сделать свою добычу более податливой и запуганной. Лично я считаю, что вины смертных в этом ничуть не меньше.
Возможно, тот блог вел главный Самеди. Возможно, он хочет обсудить с тобой фрагмент Шаал. Я не знаю, как он мог узнать о том, что фрагмент у тебя. Зашифрованное сообщение в том посте говорит о том, что вы должны встретиться в Национальном дворце Гаити вечером в субботу.
Окулос
Не становись должником Луция Сеяна.
A.
[НАЧАЛО ДИКТОФОННОЙ ЗАПИСИ]
Беккет: Национальный дворец очень похож на ловушку. Здесь есть трещины, которые проходят сквозь фундамент и ведут глубоко в недра. Я не знаю, почему он треснул, но это случилось тогда, когда страну делили между собой секты, кланы и линии крови. Звуки, которые вы слышите, возникают из-за прохождения воздуха по этим трещинам и движения земли. Трон бывшего президента Гаити и много других вещей уничтожены Змеями света. Нет никаких следов того, кто пригласил меня сюда.Талли: Я обычно использую имена убийц в целях конспирации.
Беккет: Из тени вышел спесивый ласомбра. Его появление визуально напомнило вытекание сточных вод из трубы.
Талли: Это нечестно, старик.
Беккет: Талли, я здесь занимаюсь исследованиями линии крови Самеди. Это мои личные исследования, но я также выполняю и поручение твоего господина, собирая данные о Джихаде. Но своими находками я поделюсь со всеми сородичами, а не только с Вителем. Не стоило приглашать меня сюда таким сложным образом. И не нужно за мной следить - это меня раздражает.
Талли: Да никто за тобой не следит, Беккет. Я тут не по поручению Сеяна, а чтобы поделиться с тобой интересной мыслью, которую он почерпнул у Аристоля. Есть гипотеза, что появление линии крови означает разрыв связи с прародителем клана. Вот я и заманил тебя сюда, чтобы ты нашел ответ на этот вопрос. С тобой Самеди будут говорить охотнее, чем с известным силовиком Шабаша.
Беккет: Значит, работаешь еще на кого-то? Исключительная верность.
Талли: Я просто заключаю контракты с разными заказчиками. Читал местные газеты?
Как думаешь, что на дне этих трещин? И это, случайно, не тот элизиум, где началась война?
L.
Беккет: Прочитал еще в первую свою неделю здесь. И да, мне не нужна твоя помощь.
Талли: Мы работаем над одной и той же задачей, так что нам лучше прикрывать друг друга. Кобры подозревают всех и вся в шпионаже в пользу их кузенов-сетитов, и за тобой они тоже будут охотиться. Поверь мне, кобры - это самые мерзкие из всех каинитов, с которыми мне приходилось иметь дело, а я ведь был телохранителем у Викоса.
Беккет: Если хотя бы тенью шевельнешь в мою сторону - руки оторву.
Талли: Буду вести себя прилично. Относись к этому как к научной экспедиции к сердцу тьмы. Тьма и ужаса!
Беккет: Ласомбра сам посмеялся над своей шуткой и исчез. Когда закончу свои дела на Гаити, я лично воткну в него кол.
[КОНЕЦ ЗАПИСИ]
Змеи света омерзительны. Они фанатично преданы Каину и говорят о нем и ночью, и днем.
A.
Талли - непревзойденный телохранитель. Но я бы не стала поворачиваться к нему спиной.
L.
ПОХИЩЕНЫ ДЕТИ ИЗ СКАУТСКОГО ЛАГЕРЯ
Клемент Дюваль
Преступная группа, предположительно представляющая Национальный фронт создания будущего Гаити, похитила более 100 детей (преимущественно христиан), а также припасы из скаутского лагеря около Круа-де-Буке. Похищение было совершено ночью злоумышленниками с тяжелым вооружением. Требований о выкупе не поступало.
От действий данной преступной группы с момента ее возникновения в 1993 г. погибли и иным образом пострадали тысячи людей. Причины похищения неизвестны, но свидетели сообщили журналистам и органам правопорядка о том, что ответственность за похищение лежит именно на данной преступной группе. Ранее боевики нападали на школы, но не на скаутские лагеря. Предполагают, что преступники забрали детей в холмы севернее Букан Коре.
ИЗВЕСТНЫЙ УНГАН ЗАЯВИЛ, ЧТО ВЕРНЕТ ДЕТЕЙ В ТЕЧЕНИЕ НЕДЕЛИ
Лорен Ойеда
В эксклюзивном интервью уважаемый унган Папа Эммануэль заявил, что пропавшие дети вернутся не позднее чем через неделю. Мы встретили Папу Эммануэля на борту его лодки, и он заверил нас, что уже выследил преступников и уладит вопрос насчет освобождения жертв.
За десятилетия служения стране и вере Папа Эммануэль ни разу не дал повода сомневаться в своей честности.
СТРАНА ПРАЗДНУЕТ ВОЗВРАЩЕНИЕ ДЕТЕЙ
Мишель Жирар
Гаити празднует и оплакивает возвращение 98 из 100 детей, похищенных из скаутского лагеря около Круа-де-Буке. Они физически не пострадали, но очевидно получили психологическую травму, т. к. почти ничего не могут рассказать о случившемся. Одна девочка из числа похищенных произнесла: «Двенадцать других не вернутся», - затем принялась плакать и кричать про «зомби бокора».
Вернувшиеся дети получат наилучшую возможную помощь от организации Красного креста.
Завод по производству рома Barbancourt, Порт-о-Пренс, Гаити
Ни мне, ни Талли не понравилось идти по следу Барона в "традиционных" вампирских местах. Мы в стране, где всех вампиров подозревают в принадлежности к сетитам, и это вынуждает шпионить, задавать очень осторожные вопросы и говорить с людьми на нашем языке.
К счастью, нам попалась Джованни, которая решила, что выгоднее помочь нам, чем выдать нас отступникам Ласомбра на побережье или Змеям света в городе.
Талли убил просто неприличное число отступников, так что ему повезло, что она его не выдала.
L.
Стефани де Орасио Писаноб рассказала, что все элизиумы Порт-о-Пренса разорены из-за конфликта между вампирами Гаити. Барон объяснил насилие как знак недовольства древних вампиров, и с тех пор в столице его не видели. Стефани считает, что он не вернулся из-за того, что кобры подозревают его в сговоре с сетитами. Она - единственная в городе, с кем он контактирует.
Нам сказали, что самеди в эти ночи охотятся в многочисленных лагерях для гаитян, оставшихся без дома.
Говорят, что Барон умеет кое-что из Серпентиса. Сомневаюсь, что его обучали Змеи света.
L.
Стефани сообщила координаты домена Джозетт - одного из чайлдов Барона - и сказала нам идти на север. Она также посоветовала нам опасаться пауков-оборотней и смертного ополчения. Сказано это было серьезно. Мы оставили ей достойную плату деньгами Вителя.
[НАЧАЛО ДИКТОФОННОЙ ЗАПИСИ. ПОМЕХИ ОБУСЛОВЛЕНЫ ШУМОМ АВТОМОБИЛЬНОГО ДВИГАТЕЛЯ И ДОРОГИ]
Талли: Сеян - это тебе не какой-то отступник. Он не [неразборчиво].Беккет: Чем тебе отступники не угодили?
Талли: Они предали клан, не поддержав Шабаш в тяжелое время. Их напугал масштаб Восстания анархов. Мой грандграндсир Букефос был чайлдом [неразборчиво], и у него были основания опасаться того, что его диаблеризируют. Но он все равно присоединился к Шабашу, потому что осознал его правоту.
Насколько знаю, Букефос был убит в Филадельфии во время войны Камарильи и Шабаша в прошлом веке. Он был не только тираном, но и философом, его смерть - потеря. Его убил отступник-малкавианин Абрахам Вольф, который оказался агентом Камарильи. Вот что случается, когда подпускаешь психов слишком близко.
L.
Беккет: Твоя верность Шабашу [неразборчиво].
Талли: [неразборчиво], Шабаш прав. Витель не хочет этого понимать, но рыцари Геенны правы. Они жаждут уничтожить патриархов. Есть ли причина отказаться порвать нашу связь с этими первобытными чудовищами? Но [неразборчиво].
Беккет: Как так?
Талли: В течение тысяч лет культы смерти заявляли, что миру придет конец, но их спасут. Миру пришел конец? Нет. Спасители оказались голодными чудищами? Да. Вспомни отступников Тремер.
Беккет: [неразборчиво].
[КОНЕЦ ЗАПИСИ]
Примерно 20 км к северу от Букан Коре, Гаити
Мы оставили джип, щедро заплатив ополченцам, чтобы те охраняли его до нашего возвращения. Они смотрели на нас очень недоверчиво.
Сразу по прибытию мы стали свидетелями жестокой расправы над двумя женщинами с детьми. Здесь повсюду льется кровь. Талли к этому привычен и смог поймать себе здорового смертного. Я подавил в себе желание сломать злодеям шеи.
Я вспомнил, что говорили о жестокости тонтон-макутов. Названия изменились, суть осталась прежней. Я усмирил своего Зверя и решил, что не буду охотиться здесь. Местное население и так достаточно страдало и продолжит страдать под Змеями света. Я не хочу преумножать их страдания.
Перед отъездом из Порт-о-Пренса мы с Талли ограбили банк крови Красного креста. Я допил остатки крови из холодильника.
Примерно 40 км к северу от Букан Коре, Гаити
Здесь воняет смертью так, что морщится даже Талли. Повсюду мухи. Наши камеры по непонятной причине вышли из строя, поэтому мы не снимаем, а зарисовываем.
Мы миновали две заброшенные деревни с братскими могилами, полными мертвецов. Мы обнаружили еще одну коммуну с пустой могилой. Судя по следам, обитатели этой могилы сами вылезли из нее. Рядом с каждой могилой стоял ритуальный барабан и широкое зеркало с резной рамой.
Мы вышли на след мертвецов.
Самеди, которых я знала, больше любили уничтожать, чем воскрешать. Они в этом похожи на иберийских каппадокийцев.
L.
Где-то между Каджу-Брюле и рекой Морн-Руж, Гаити
Мы уснули в овраге, плотно поросшем деревьями. Ночью мы проснулись и обнаружили, что места, где мы закопались, украшены как могилы в христианском или вудуистском стиле, а над нами висели черепа с клыками. Пока мы разглядывали украшения, на нас напали из засады.
Маяки или обереги. Просто так подобные вещи не оставляют
a.
Нападающие сразу опознали в Талли бойца, с которым нужно расправиться в первую очередь, и быстро пронзили его колом. Увидев не менее дюжины врагов среди деревьев, я сперва хотел сбежать. Я мог превратиться в туман, но остался сражаться. Уже очень давно я не обагрял свои когти кровью.
Мой дневник - не бульварный роман, поэтому не ждите описаний моего героизма и смакования вкуса теплой крови моих врагов. Мой пыл мгновенно погас, когда Жан-Франсуа, ставший змеем света, обратил на меня свой взор. Я был парализован и мог лишь наблюдать, как он обретает форму кобры, в честь которой названа его линия крови, как его челюсти удлиняются, а с клыков капает едкий яд. Его слуги праздновали мое неизбежное поражение. И тут прибыли зомби.
Некромантия отвратительна, но я впервые был рад тому, что она существует. Из-под корней деревьев и из самой земли мертвецы накинулись на слуг Жана-Франсуа. Кое-кто из гулей обратился в прах, когда его коснулись костлявые пальцы.
Среди ходячих трупов были вампиры Самеди.
Жан-Франсуа сбежал. Он исчез, как только пали его солдаты, но я сомневаюсь, что мы его больше не увидим.
[НАЧАЛО ДИКТОФОННОЙ ЗАПИСИ]
Джозетт: Если он будет отказываться отвечать, не дави на него. Он предпочитает креольский, но с тобой будет говорить на французском.Талли: Как мы можем отблагодарить его за спасение?
Джозетт: Барон уважает торговлю услугами.
Беккет: Прекрасно. Я в кармане у еще одного старейшины.
Джозетт: Бокор Самеди, наш барон и защитник, хочу представить вам археолога Беккета и сэра Талли, известного как Пес.
Беккет: Мы прошли долгий путь, чтобы встретиться с вами, Барон.
Барон: Садись. Мы поплывем в лагерь около Мартина, поселения на реке. Пока мы плывем, есть время поговорить. Kreyol pale, kreyol komprann.
Беккет: Я хронист, записываю деяния мафусаилов и изучаю пророчества о Геенне. Вы - редчайшее явление: основатель линии крови, с которым можно поговорить.
Барон: [смех] Я Барон, но первый ли я? Тебе лучше поискать Маркония в Страсбурге. Пусть он и называет себя князем, но принимает в гости высокопоставленных шабашитов.
Беккет: Я не из Шабаша.
Барон: Но говоришь не как камарилец. Геенна и мафусаилы должны быть для тебя мифом, не так ли?
Талли: Я из Шабаша, но Беккет - вольная птица.
Джозетт: Мы узнали от Стефани о вашем прибылии, поэтому установили обереги на месте вашего сна. Она - редкий цветок в саду разложения [смех].
Беккет: Кстати, о разложении. Ваш облик не соответствует тому, как обычно описывают Барона Субботу.
Барон: Цилиндр, трость и все остальное - это лишь маскировка. Когда я иду в гости, там ожидают увидеть приятное зрелище Если я нанесу грим на эту гниющую плоть, он сползет. Если я надену хороший костюм, его пропитают гнилые соки. При дворе королей мы прячем свою суть. Santi bon koute che [смех]. Но здесь я дома.
Беккет: Возвращаясь к моему первому вопросу: вы прародитель Самеди?
Барон: Ты требуешь ответа в присутствии моих унганов, мамбо и zonbi. Зачем тебе нужен этот ответ?
Беккет: Есть теория, согласно которой линия крови более не связана с прародителем клана. Ветвление родословной разрушает проклятье, которое некоторые считают проклятьем Каина. Если это так, то меня интересует, в какой момент исчезает старое проклятье и появляется новое.
Барон: Mwen konprann. Но что если Самеди - просто разновидность Носферату, а наш облик придает нам сила в нашем витэ. Тебе приходило это в голову, zanmi?
Беккет: Я считаю, что ваша линия крови имеет меньше общего с Носферату, чем с Джованни.
Талли: Или с каппадокийцами.
Джозетт: Их нечасто вспоминают. Вы слышали про Infitiores?
Талли: Подозревают, что они стали Предвестниками черепов и членами Шабаша.
Вы заметили, как он и Джозетт отвечают вопросом на вопрос?
A.
Барон: И кто такое подозревает? С чего бы каппадокийцам, которые чудом избежали пленения фанатиками-соклановцами, делать что-то, кроме как помогать Джованни с чисткой? Byenveni, Mr. Giovanni! Pran tòch mwen! [смех] Предвестники - наши двоюродные братья. Это видно - у нас одинаковый стиль! [смех] Но они - не те, кто избежал чистки. По крайней мере, не так, как Infitiores.
Беккет: Согласно легендам Infitiores были предупреждены о том, что им не следует являться на так называемый Пир невежества. Вы подтверждаете, что это событие и стало моментом появления Самеди?
Барон: Я ничего не подтверждаю, zanmi. Подтвердить могла бы родоначальница, но она стара и спит. Она - величайшая мамбо. Она предвидит, как придет волна из Перу, Мексики, дождевых лесов и земли под ними. Она благословила это место и призвала Бондьё и лоа для нашей защиты. Писаноб и Шабашу стоит волноваться о перевертышах и гражданской войне [смех]. Она сдерживает волну.
Талли: Что за волна?
Барон: Унганы говорят о временах до прихода конкистадоров, до порабощения народов этих островов и материка. Они говорят о кровососах, что жили здесь, zanmi. Пример Infitiores говорит о том, что тысячелетних монстров нельзя истребить за пару веков. Джованни - просто последние в родословной arogan ewopeyen. Близится Геенна, но лишь для тех, кто не может вступить в новую эпоху. Мой народ давным-давно сочинил об этом песню.
Бред. Кланов всего 13. Каин не заходил так далеко в своих странствиях.
L.
Песня Самеди
The tide is rising
Oh-oh-ohh
The sleeping dead awake
Oh-oh-ohh
From the cracks in the earth
They’ll be reborn
Pour the rum
And say the prayers
Oh-oh-ohhPour the rumAnd say the prayersOh-oh-ohhFrom Taino, Yanamamo, Tepanec,Inca, Huancas, Hoche, CanariThe tide will riseThe blade will fallWe pour the rumAnd pray for everyone
Барон: Многие знают, но решили забыть. Камарилья сама выбрала, какие Традиции отстаивать. Шабаш выбрал, каким пророчествам следовать, а про какие забыть. Ou we sa ou genyen, ou pa konn sa ou rete. Вы знаете, что у вас есть, но забыли о том, что будет.
Беккет: По поводу происхождения линии крови...
Барон: [перешел на крик] Ti moun fwonte grandi devan Baron! Не дави на меня, гангрел!
Беккет: Прошу прощения.
Талли: Другими словами, основатель не вы, а мамбо, лежащая в торпоре. Не могли бы вы подсказать, кто ее сир?
Джозетт: Если бы у мамбо Асогве был сир, это мог бы быть Лазарь, родоначальник многих родословных, или проклятый Строманн.
Талли: Строманн - влиятельный носферату, объявивший себя архиепископом Берлина, хоть это и домен Камарильи. Я мог бы увидеться с ним.
Беккет: Значит, мне достался Лазарь, который по слухам обитает среди египетских сетитов. Нам с ним есть что обсудить.
Барон: [смех] Сам подумай, Лазарь обрел силу, способную увести сотни из Каймакли, чтобы те не достались его сиру и патриарху - не это ли откололо его линию крови от клана? То же самое можно сказать о ласомбра, возненавидевших тьму, и о цимисхах, сожравших своего предка. Строманн по слухам ответственен за свержение Бабки. Река, ветвясь, меняется навсегда. С кровью то же самое. Эй, Папа Эммануэль! Приведи сосуды, из которых эти двое могли бы напиться.
Беккет: Так вот они какие, знаменитые зомби. Они не похожи на трупы. Больше похоже на то, что их разум подчинили.
Барон: Zonbi бывают разные. Какие-то гниют, какие-то сеют ужас, какие-то просто служат. В наказание они заперты в своих головах. А еще они вкусные.
Беккет: Самеди не обладают даром доминирования над разумом. Как вы сделали их такими податливыми?
Барон: Это вуду, zanmi. Я создал этих zonbi не вампирскими дарами, а искусством разделения тела и души. Я ведь бокор.
Талли: А вы Папа Эммануэль? Наслышан о ваших подвигах. Полагаю, для интервью со смертными вы надеваете лицо поприятнее.
Эммануэль: После того как Змеи света решили взять власть над Гаити, нам приходится воевать с ними по-своему.
Талли: Вы воюете с Шабашем? Вы обречены.
Эммануэль: Только с кобрами. Наш конфликт не покидает пределы Порт-о-Пренса.
Беккет: Если верить слухам, вы создаете армии зомби для охраны своих доменов в Гаване, Арекипе, Юкатане, Нью-Орлеане и не только. Ваши гниющие армии разрушают Маскарад.
Барон: [смех] СМИ любят наших zonbi, а популярная культура сама служит для них Маскарадом. Если Камарилья соизволит отправить нам письмо с упреками, то курьер вернется к ним серым и без души. Камарилье нет места в наших владениях.
Беккет: Все эти пустые деревни, массовые захоронения и похищения детей - дело рук Самеди? Или вы спасаете детей из рук боевиков?
Талли: Я уже вижу Мартин впереди. Приятно было побеседовать, Барон.
Джозетт: Почти...
[ТРЕСК И КРИКИ. КОНЕЦ ЗАПИСИ]
СТРОМАНН
Клан скрытых (отступник); *Орнбау, ~1245 г., #Стамбул, 1283 г. Чайлд Алексия
Одним из первых вампиров в Европе возглавил команду корабля и отправился в Новый свет. Стал известен как профессионал в деле транспортировки вампиров морем.
Вывозя вампиров-беженцев, он стал богат и обрел значительные владения. Некоторые салюбри и каппадокийцы расстались со всем своим имуществом, чтобы оплатить его услуги. Также он перевозил людей, доставляя рабов из Африки на острова Карибского моря.
Известно, что Строманн обращал закованных в цепи рабов таким образом, чтобы птенец сам давал становление своему соседу и цепочка рабов превращалась в вампирскую родословную. По неизвестной причине ему запрещено находиться на территории Северной Америки - об этом кардинал Раду Бистрицкий и Хардештадт в 1820 г. заключили договор, что является беспрецедентным случаем. С тех пор Строманн занимается размещением войск Шабаша в Центральной Европе.
Пляж Амани, Сен-Марк, Гаити
Талли не соврал, когда сказал, что выполняет заказ. Я не уверен, что он работает на Змей света, но он обезглавил Папу Эммануэля и выпрыгнул за борт.
Я увидел, как Барон впадает в безумие и не захотел стать жертвой, поэтому тоже прыгнул за борт, превратившись в туман еще до того, как коснулся воды. Затем я выжидал в надежде поймать кого-то из выживших самеди, когда Барон успокоится.
Почти перед самым рассветом мне удалось поговорить с Джозетт, и я убедил ее в том, что не знал о планах Талли. Она поверила мне, очевидно из-за того, что какое-то время следила за моими трудами. Однако она не была уверена в том, что сможет убедить Барона. Вспомнив о деловой хватке Барона и осознавая опасность моего положения в стране, где за мной будут охотиться и Змеи света, и Самеди, я предложил оказать любую услугу, которую только способен.
Следующей ночью Джозетт сообщила, что Барон требует, чтобы я немедленно покинул его владения, и меня сопроводили к побережью. За потраченное время и нанесенное оскорбление я обязан передать ему копии всех исследований Аристоля о Самеди, а также молчать о нашей беседе.
Бедняга Аристоль. Я отправлюсь в его библиотеку и соберу все что нужно.
A.
Я согласился на оба условия и вызвал Чезаре, чтобы он упаковал меня и поместил на борт самолета, вылетающего завтра. До меня дошло, что Барон так и не дал ни одного прямого ответа, зато, кажется, Джозетт на моей стороне. Во время перелета у меня будет возможность поразмыслить над загадочными словами этих вампиров.
К тому времени, как ты это прочитаешь, я уже нанесу удар. Не держи зла. Без знаменитого Беккета я бы не смог подобраться к Папе так близко.
T.
Талли
Ласомбра, *1324 г., #1355 г. Чайлд лорда Леопольда Вальдемара.
Хорошо известен как киллер и телохранитель. Хорошо известно о его многочисленных (в настоящее время - полдюжины) стычках с Люситой, к которым оба очевидно относятся как к спорту. Люсита отрицает, что ей нравятся эти стычки, но немногие могут бросить ей вызов.
Если верить заметкам де Лорена, при жизни Талли был родичем оборотней, принадлежащих к какой-то одичавшей группе люпинов. Возможно, это объясняет его пристрастие к охоте на вервольфов в своих владениях.
Талли рассказал мне, что был рыцарем во времена Столетней войны и сражался с французами до и после становления. Он недолго оставался при своем сире и вскоре поступил в услужение к прославленному Букефосу.
В то смутное время Талли совершил немало подвигов на поле боя, служа своему клану под строгим командованием ментора-мафусаила, выигрывая сражения и даже убивая монархов - если верить его словам.
Талли известен своей службой известным архиепископам Шабаша. Хоть он недавно и отдалился от Меча Каина, но отказывается сотрудничать с Башней из слоновой кости в любом качестве, оставаясь верен идеалам секты, в которой состоял с момента ее основания, пусть он и испытывает антипатию к некоторым ее членам. Талли может не уважать тех, с кем работает, но никогда не нарушает условия контракта. Такова его «честь».
Когда очередной наниматель встречает своей конец, Талли ищет нового сильного лидера. В настоящее время он работает на Маркуса Вителя, что ставит Талли в неловкое положение с учетом его ранга и статуса в Шабаше. Такой риск ему не свойственен, и я думаю, что у него есть и другой господин, но кто именно - это вопрос, на который Люсита мечтает получить ответ. В настоящее время он странствует по свету, выполняя заказы и никогда не прося большей награды, чем необходимо.
Несмотря на возраст и умения, Талли не ищет себе домена и власти. Мне редко приходится видеть такую жажду странствий. Подозреваю, что у него есть и второе дно, но мне он его не показал.
From: eyeonyou@schreckNET.nod
To: beckett@schreckNET.nod
Cc: h.ruhadze@bloodspot.eg
Subject: RE: Lazarus Cappadocius
Я поражаюсь тому, как ты пишешь.
Не нужно дергать ни за какие ниточки - со мной уже связался сетит, который хочет встретиться с тобой. Похоже, на Гаити ты утер нос какой-то выдающейся кобре.
Я отправил ему копию письма. Вы должны встретиться.
Окулос
From: beckett@schreckNET.nod
To: eyeonyou@schreckNET.nod
Subject: Lazarus Cappadocius
Дорогой Окулос.
Нам нужно встретиться в Каире. Следы линии крови привели к каппадокийцу, известному как Лазарь. Если легенды верны, Последователи Сета знают о нем.
Поправка: не линии, а линий. Ни к одному из вампиров, кроме второго поколения, не ведет столько линий крови, как к Лазарю. Его потомками потенциально являются Самеди, Ламии и Предвестники черепов.
Подергай за ниточки и организуй мне встречу с кем-нибудь из известных сетитов. Для облегчения задачи сообщи им, что я готов обсудить мои исследования Глаза Хазимеля. Я знаю, что это им интересно.
Встретиться можно у Нагиба Махфуза. Я буду там в 22:00 каждый вечер.
Искренне твой Беккет
Храм Лазаря, Саккара, Египет
Интересно, с какими мыслями Маркус Витель смотрит на выписки с банковского счета?
Мы наняли команду археологов, усилили ее гулями сетитов и приступили к раскопкам в храме Лазаря. Руководство осуществляем мы с Хешей и Окулосом. Хеша заверил меня, что несмотря на то, что содержимое храма заберет его клан, мне и Окулосу разрешат фотографировать, зарисовывать и записывать.
Сетитские летописи гласят, что Лазарь искал союза со змеями из-за их связи с Дуатом. Они объединили свои усилия и сохранили теплые отношения даже тогда, когда он привел своих соклановцев в Саккару. Его храм был разрушен в войне с другими каппадокийцами, которые хотели похитить один из самых драгоценных его артефактов и возвыситься в глазах своего патриарха. Если они и смогли выкрасть фрагмент Саргона, то недолго наслаждались благосклонностью патриарха. Через два столетия Каппадокийца убили.
Хеша объяснил, что в XIX в. храм был разорен смертными, как и другое владение каппадокийцев в Люксоре, после чего они перешли под защиту сетитов согласно договору, заключенному между кланов и Лазарем, который очевидно уже мертв.
[НАЧАЛО ДИКТОФОННОЙ ЗАПИСИ]
Окулос: Мумифицированные трупы. Я насчитал не менее тридцати.Беккет: Черепов больше тридцати.
Хеша: Трупы - ничто в сравнении с этими сокровищами. Полюбуйтесь, какое чудо.
Беккет: Замрите! Оба!
Хеша: Что случилось?
Окулос: Господи...
Беккет: А теперь очень медленно возвращаемся.
Окулос: Я на что-то наступил.
Беккет: У некоторых из этих "мумий" кол в груди. Если колья от древности рассыплются, нас ждет встреча со старыми голодными вампирами.
Хеша: Я тебя понял. Вернемся ко входу, продумаем план...
Окулос: Господи! Они шевелятся!
Беккет: Бежим!
[КОНЕЦ ЗАПИСИ]
Абу-Регайла, Хелуан, Египет
Мы как будто побывали в фильме ужасов. Скелетированный труп не отставал от нас, и Хеша приказал одному из рабочих скормить себя чудовищу. Мы отбежали подальше и наблюдали, как тварь выпила человека досуха, а затем принялась за следующего.
Но даже выпив еще двоих, вампир оставался похож на скелет, а его Зверя не удавалось ни усмирить, ни подчинить. Хеша приказал гулям сжечь чудовище.
По моим расчетам он лежал, пронзенный колом, не менее семи столетий. Быть парализованным так долго, при этом все осознавая - такое испытание способно разрушить любой разум.
Мы вернемся туда завтра, Окулос возьмет с собой ракетницу. Там много интересного, но местные жители вряд ли устроят нам экскурсию.
Господин Беккет, это приглашение и предупреждение.
Я приглашаю вас продолжить раскопки в храме моего сира, хоть вы и не найдете его там. Он не спит и с интересом следит за вами, но очень занят.
Не крадите ничего из храма. Артефакты моего сира предназначены для детей Тифона, а это явно не вы.
Не вынуждайте меня охотиться на вас.
Анжелика, чайлд Лазаря, чайлда Каппадокийца
* * *
Мрачный легион смерти
Восстает армия мертвецов. Вампиры, знающие о линии крови Барона, подозревают, что это он приложил свою костлявую руку к этим событиям. Сородичи видят в этом агрессию со стороны Самеди и вопиющее неуважение Традиций. Барон это отрицает. Он открыто говорит, что мертвецы поднимаются для того, чтобы защитить землю Самеди от большего зла, которое долго спало и теперь начало просыпаться.Камарилья смеется над словами Барона.
Шабаш, который контролирует Южную Америку, чувствует, как под ним шевелится земля, и полон внимания.
Самеди - свидетельство силы витэ. Эта линия крови появилась полтысячи лет назад, и никто не может проследить их происхождение. Они похожи на Носферату своим ужасным обликом, но на этом сходство заканчивается. Эта линия крови показывает, что раскол клана может породить тех, кто не связан с патриархами и не служит мафусаилам. Сойти с пути, проложенного Каином и его грандчайлдами, создать свой путь - возможно, это и есть способ прекратить Джихад и избавиться от его влияния.
Любой уважаемый вампир, посетивший Гаити, может добиться аудиенции у Барона, ведь тот заинтересован в том, чтобы наполнить мир противоречащими слухами о своей линии крови. Каждому посетителю он рассказывает свою версию, наполовину правдивую, наполовину лживую. Так Самеди становятся все более загадочными и пугающими.
Политическая обстановка у вампиров Гаити схожа с таковой у смертных. Самеди веками были оплотом религии вуду, время от времени помогая скоту, но чаще просто паразитируя на них. Страна переходит то в руки сетитов, то под власть Шабаша, причем и те, и другие действуют руками преступников, ополченцев и террористов. Змеи света натравливают тайную полицию Гаити на своих врагов. В соседней Доминиканской Республике сетит по имени Сержио Буэно занял пост князя Санто-Доминго при номинальной поддержке Камарильи. Отступники Ласомбра - кочевые наемники, которые служат любому, кто может заплатить, а если никто не платит - отбирают сами. И посреди всего этого - народ Гаити, страдающий от коррупции, стихийных бедствий и проблем со здравоохранением.
Беккет выяснил, что Самеди связаны с Лазарем и Строманном, и у этого будут последствия. Раскопки в Египте привлекают внимание Анжелики, одной из немногих действующих каппадокийцев. Загадочный Капуцин спешит к Джованни, чтобы сообщить им об открытиях археолога. Каирский князь Мухтар Бей закрывает Джованни въезд в Саккару, что приведет к интригам и кровопротилию. Связь Строманна с Самеди неясна, но Талли начнет охоту за ним в Берлине, что приведет к обострению старых конфликтов, о которых носферату хотел бы забыть.
Ниже приведен перечень сюжетов, которые могут стартовать после приключений Беккета, описанных в этой главе.
• Поднимите вопрос о том, почему в обеих Америках не было вампиров до прибытия европейских колонистов. Барон рассказывает одной котерии о том, что местные вампиры предвидели прибытие европейцев и отправились в добровольный торпор до начала Геенны. Другой котерии он рассказывает, что местные вампиры сражались с пришлыми, и это описано в истории кланов Ласомбра и Бруха. Выжившие рассеялись и стали хищниками-одиночками, но готовы сообща изгнать Шабаш с континента. Звучит как бред, однако вампирские домены в Арекипе, Ла-ринконаде и Экатепеке вот уже несколько недель не выходят на связь. Ученые и секты хотят узнать правду и готовы вознаградить тех, кто раскроет истину за словами Барона.
• В Центральной Америке все чаще замечают живых мертвецов, и даже RED Network сообщает о "синдроме зомби" как о реально существующем заболевании. Самеди не успевают обвинить - Клаудия, архиепископ Тихуаны, рассылает по Камарилье и Шабашу сообщения о том, что ответственность лежит на семье Писаноб из клана Джованни.
Последствия наступают мгновенно. Писаноб изгнаны в чужие домены, а основной клан ищет котерии, которые могли бы прекратить распространение слухов, найти виновных и выяснить, причастны ли к этому Предвестники черепов. Стефани де Орасио Писаноб знает правду, но не может покинуть страну. Она расскажет все только в том случае, если ее доставят непосредственно в венецианский Мавзолей.
• Князь Сержио Буэно из Санто-Доминго ищет способную котерию для рекрутирования отступников Ласомбра на островах Карибского моря. Отступников трудно найти, т. к. на них постоянно охотятся собратья из Шабаша, но они необходимы Буэно, чтобы выбить Змей света с Гаити. Камарилья не знает, действует ли Буэно в интересах секты или клана, поэтому юстициарии Люсинда и Яданза находят котерию, готовую работать на Сержио, и делают встречное предложение. Необходимо проследить за тем, чтобы после войны власть над Гаити получили не сетиты, а вентру или тореадоры.
• "Мамбо святой Марии и петро" - организация смертных католиков-вудуистов в Порт-о-Пренсе - узнает о существовании Самеди после возвращения 98 похищенных детей. Они считают, что Барон опасен для их веры и должен быть уничтожен. В организации есть участница с истинной верой - мамбо Асогве Гарсель. Она требует выжечь Самеди огнем, а те хотят подчинить ведьм, не убивая их. Для вудуистов-самеди эти мамбо - святые, которые просто засблуждаются.
Джозетт ищет способ направить ненависть организации на Змей света, но это непросто. Мамбо находят и уничтожают всех ходячих мертвецов. Барон подозревает. что за организацией стоит вампир, но не знает, кто это.
• Несмотря на все усилия сетитов, Капуцин узнает о раскопках в храме Лазаря. В течение долгих месяцев сетиты спорят с Джованни, которые утверждают, что Лазарь технически их соклановец, следовательно его убежище принадлежит им. Некроманты предприняли несколько жестоких попыток сорвать раскопки, вследствие чего смертные археологи уверены в существовании "проклятья мумии". Мухтар Бей требует, чтобы оба клана прислали к нему своих представителей для обсуждения вопроса. Джованни посылают знаменитую Изабель, сетиты - Хешу Рухадзе. Пока две делегации спорят при дворе князя Каира, Анжелика в Саккаре разоряет еле охраняемый храм. Она собирается забрать с собой тех, кто ей верен, и оставить улики, чтобы подставить Джованни.
* * *
Приливная волна
Линии крови помогают внести в хронику разнообразие. Некоторые из них ведут свой род от Каина, другие - например, Баали, Лианна, африканские наследия - считают, что у них другие предки (и даже Последователи Сета так считают). Линии крови не так уж и далеки от полноценных кланов в плане могущества: кланы Тремер и Джованни тоже когда-то были линиями крови. Слова Барона помогут сделать воду более мутной.• Самеди - не линия крови. Они изначально обитали на Эспаньоле и других островах Карибского моря, а после прибытия рабов из Западной Африки адаптировались под их верования. Их собратья в Центральной и Южной Америке были перебиты поселенцами, но Самеди удалось выживать веками. Барон во главе своего клана ждет, когда их собратья на континенте восстанут из торпора и придут к ним в поисках накопленных знаний.
• У Строманна была привычка обращать самых красивых рабов, чтобы наблюдать за тем, как искажаются их лица. Одной из его жертв была первая дочь своего семейства, которая носила титул королевы-матери за свою важность для религии вуду. Обратив ее, Строманн в ужасе наблюдал, как она гниет, а команда корабля заражается смертельной болезнью. Носферату пронзил ее колом и оставил на одном из островов Карибского моря. Говорят, что под руководством каппадокийцев, сбежавших сюда ранее, она и основала линию крови Самеди.
• Барон говорил с затонувшими наследиями южноамериканского континента - рептилиями Сипактли, звероподобными Помберо, нечестивыми Калку и т. д. - и посоветовал им, где и когда появиться. Вампиры, долгое время считавшиеся вымершими, начинают появляться, жестоко истреблять шабашитов и забирать свои стада.
• В Южной Америке и на Карибах нет коренных вампиров, но здесь спят многие мафусаилы из кланов, склонных путешествовать. После того как Шабаш пролил реки крови над местами их сна, древние вампиры из кланов Равнос, Гангрел и Последователей Сета начали просыпаться. Они будут голодными и непохожими на соклановцев, а если станут обращать, то наверняка породят странную линию крови.
• Мумифицированные вампиры в храме Лазаря являются старейшинами неизвестного поколения. С разрешения Анжелики Хеша Рухадзе начал переправлять тела иерофантам своего клана. Последователи Сета порицают диаблери, но к силе внутри этих мумий отнеслись как к важному ресурсу. Выпивая их, диаблеристы становятся ближе к Сутеху. Некоторые члены клана считают, что именно так они смогут пробудить родоначальника клана.
Комментариев нет:
Отправить комментарий