Cairo by Night. Глава 1. Грехи отцов (история Каира), стр. 19-25

They spoke to me again of you, reminded me, reminded me...

they took me back to the past, with its ease, with its joys and its sweetness...

And I remembered how happy I was with you and, O my soul,

I remember why it is we came apart

Umm Kulsoum «Fakkaruni»

Время... Задолго до того, как написать главный труд своей смертной жизни - «Китаб аль-ибар» - я восхитился самой идеей времени: откуда оно берется, что означает и, самое главное, на какие действия и бездействия оно (и его нехватка) толкает людей. Понятно, что когда шесть веков назад сир привел меня в мир вечной ночи, мои представления о времени и бессмертии были такими же, как у смертных. Лишь сейчас, будучи уже окутан туманом истории, я начинаю понимать...
Почти без преувеличения я могу сказать, что сама земля Египта и время связаны между собой подобно брату и сестре или двум супругам. Моя нынешняя книга - подтверждение их власти, их разрушительности, их терпения и лукавства и, что важнее всего, того поразительного могущества, которым они обладают. Подробную историю мирского и иного ищите в другом месте, а моя книга не об этом, и оправдываться я не собираюсь.
Эта книга подобна той, что я писал при жизни, и в ней изложена история моего рода в том виде, в котором я привык ее понимать. Каир стал домом для бессчетного числа проклятых, и я считаю, что мы должны извлечь урок из их страданий. Время позволяет извлечь множество уроков...
Я слышал, что историю пишут победители, однако это не применимо к немертвым. Историю детей Каина пишут те, кто эту историю творит, а это не всегда победители.
Да ниспошлет Аллах вам вечный мир и процветание.
Абдуррахман ибн Хальдун, дитя Аль-Мунтазира

Город богов

Несмотря на то что древние египтяне верили, что все сущее началось с камня бенбен, созданного богами вечность назад из бесконечной пустоты, правдоподобной представляется более реалистичная (хоть и менее впечатляющая) версия. Давным-давно та земля, которой было суждено стать Египтом, лежала на дне бескрайнего моря. Иронично, что вода, которой так мало в современном Египте, тогда была повсюду. Затем эта земля постепенно превратилась в тропический лес, кишащий разнообразнейшей жизнью. Это был рай для растений, животных и многочисленных племен примитивных людей.
Первые смертные обитатели этой земли, которую они назвали Хем, вскоре узнали, что за право жить в этом раю придется служить бессмертным хозяевам. Ведь боги были мудры и выбрали для себя именно эту страну - прекраснейшую во всем мире. И в этой стране вырос город, полный великолепных дворцов и безупречных каменных статуй. В этом городе боги отдыхали жарким днем, чтобы после заката выйти к своим живым подданным.
И хоть смыслом жизни людского стада было служение (и зачастую в служении своем они отдавали свои жизни), боги вознаграждали их с невиданной щедростью. Боги позволили смертным процветать. Они научили их приручать животных и возделывать землю. Древние египтяне взялись за дело, и вскоре у них были пшеница, ячмень, овцы, козы и коровы. Люди научились ездить на мулах, а за городом построили загоны для свиней. Один из богов научил своих подданных относиться к животным с уважением - считается, что именно из-за него египтяне стали почитать животных как священные аспекты жизненного цикла. Некоторых животных, например собаку и кошку, людям вручили как друзей, и люди забрали их в свои дома.
Другие боги научили смертных дружбе и любви, дали им науку и навыки строительства. Один из богов дал им лен, и жители города вырастили его, собрали и сшили себе одежду. Другой бог - скорее всего, тот самый, кто придумал дворцы - научил людей строить безопасные дома из хорошего кирпича. Еще один бог поделился со смертными своим искусством создания инструментов, и вскоре у людей появились гарпуны, подковы, прялки и сверла для камня. Сперва люди совершенствовали свои кремневые орудия, а затем с их помощью добыли медь и прочие редкие металлы. Одной богине из числа тех, кого человеческое стадо почитало более всего, понравилось наличие у людей гордости и чувства братства. Она настаивала, чтобы они отдыхали после тяжких трудов, а если люди преступали закон, то она требовала снисхождения к ним. Одним из главных ее даров стало словесное искусство, благодаря которому песни и предания тех времен дошли до нынешних ночей.
А еще боги даровали людям обширный свод законов, основанный на религии. Боги научили людей почитать умерших как святых. Люди стерегли места захоронений, а живые приносили себя в жертву мертвым. Те, кто сошел в могилу, не испытывали недостатка ни в пище, ни в чем-то другом. Умерших оплакивали, им посвящали праздники, а почитание владык вечности и посмертия стало важнейшей из людских забот. Из этой великой традиции выросла великая война - борьба древнейших среди немертвых, известная как Джихад.

О слове «Джихад»

Многие мои соотечественники считают оскорбительным использование этого термина, и мне интересно, изменилось бы их отношение к нему, если бы они узнали о том, как он появился. Судя по всему, это слово, обозначающее тайную войну основателей кланов, произошло из лексикона вампиров-мусульман, известных как Аширра. Во времена арабских завоеваний дальновидные немертвые обращали мусульман за их характер и целеустремленность. Говорят, что через какое-то время эти вампиры-мусульмане собрались, чтобы обсудить соответствие веры и их нового существования, и те из них, кто знал о Войне эпох, стали называть борьбу прародителей «первым джихадом». Спустя века это слово попало на уста бесчисленных вампиров-европейцев и превратилось просто в «Джихад». К счастью или несчастью, эта война продолжается по сию ночь.

Потоп и падение

То ли из-за непостижимых причуд судьбы, то ли из-за ужасной гордыни обитателей, но великий город богов был обречен. Хотя бы частично вина за это лежит на богах, что отказались признать равными даже других богов. 13 богов были выше прочих. Эти тринадцать были создателями остальных, а численность их потомства неизвестна. Одним из тринадцати был изгнанник Сет, который пришел в город гораздо позже остальных, спустя века. Он был чужаком и даже не пытался ужиться со своими сородичами.
Когда Сет пришел, круг замкнулся. Все тринадцать детей троих наконец-то собрались в городе богов. Неизвестно, зачем это было нужно, но это наверняка связано с предупреждением, которое Каин оставил своему потомству. Очевидно, что тринадцать решили, что не повторят ошибок троих. Однако у Сета был собственный план (очевидно, с далеко идущими последствиями).
Как и было предсказано Каином, сыновья вонзили ножи в спины отцов - кто-то наверняка скажет, что такой и должна быть расплата за высокомерие. Согласно древнему закону прародители запрещали своим чайлдам обзаводиться собственным потомством, и этот запрет был нерушим, а преступников не прощали - ритуальная казнь ждала и сира, и чайлда. И когда недовольные восстали, что было неизбежно, Сета на месте не оказалось - он вновь отправился в Ассирию с неизвестной целью прямо перед тем, как ярость потомков тринадцати разгорелась до небес.
Обычно на этом месте мнения разделяются. Кто-то считает это тщательно спланированным заговором - чье-то неосторожное действие или слово разожгло жестокое восстание, которое готовили целую эпоху. Кто-то говорит, что конец золотому веку положила грызня самих же тринадцати. В любом случае город богов был обречен и пал.
За века, прошедшие с тех времен, было сочинено множество историй. В некоторых из них говорится о том, что битва была столь ужасной, что молнии разорвали небо и гнев самого Господа пролился на город. В других - об осязаемой тишине, что накрыла участников резни. В третьих - о том, что город навеки погребли пески. Так или иначе, когда осела пыль, клубившаяся над полем брани, оказалось, что пали многие из потомков тринадцати. Пал и один из тринадцати. И пал их чудесный город.

Отец лжи

О его испорченном наследии говорят многое, но что известно о самом Сете? Его персону окружали легенды еще в те годы, когда он ходил под солнцем и дышал. Некоторые говорят, что он был храбрейшим из воинов своего времени, посвятившим свою жизнь служению Ра. Другие говорят, что душа его была темна и служил он змею Апепу, стремившемуся пожрать солнце и погрузить мир в вечную ночь. Так или иначе, его изгнали из египетского царства, и в изгнании он получил становление. После становления он продолжил странствовать и пришел в город богов последним, после Хакима.
Почти все согласны с тем, что Сета не было в городе, когда город пал. А вот о причинах его отсутствия ведутся ожесточенные споры. Возможно, его просто вновь охватила жажда странствий, которой он всегда славился. Или же он с самого начала вынашивал этот план. Последователи описывают Сета как бога-мстителя - блудного сына, который узнал, что его сир предательски убит. Они говорят, что он вступил в Джихад в память о своем возлюбленном сире или обо всех троих. С учетом этого мнения и того, что хаос разгорелся сразу после отбытия Сета, загадка решается сама собой. Еще перед тем как покинуть город, он мог посеять в умах своих братьев семена порчи, и это позволило ему не замарать свои руки, но при этом дало возможность вернуться спустя тысячелетия, чтобы отомстить.
И хотя о событиях тех ночей известно мало, Сета чтут как Отца лжи. Поэтому нельзя сбрасывать со счетов ни один слух о нем и его ужасном наследии.

Про Нил

Египетская мифология и фольклор полны сказок, объясняющих появление различных явлений, порядок вещей и движение небесных тел. Один ученый египетский вампир рассказал мне об услышанной им легенде о появлении Нила.
Согласно легенде сила, сокрушившая город богов, была так велика, чтоб небо и земля на кратчайшее из мгновений соприкоснулись между собой, и земля треснула на всем протяжении (древние люди считали, что Египет - это весь мир). Расщелину заполнили слезы богов, и так возник Нил - река, ставшая для египтян источником жизни и смерти на веки вечные. Эта история также объясняет, почему Нил течет с юга на север, а не наоборот, как любая другая река - он ведь появился не так, как другие реки.
Несмотря на сказочность этой легенды и ее соответствие прочим мифам о сотворении, мне нравится эта аллегория. Я разделяю мнение о важности реки и искренне считаю, как вы сами видите, что она крепко связана с этой землей.

Последствия

Люди страдали так же, как и тринадцать богов, которым они служили, и после разрушения города в стране Хем осталось не так много жителей. Некому было возделывать поля, пасти стада или проводить обряды. Случился исход, и страну покидали не только немногочисленные уцелевшие племена, но и сами патриархи - то ли от отчаяния, то ли подражая своему первопредку. Есть легенда, согласно которой все они, кроме одного, ощутили потребность покинуть континент - хотя бы на время. А этот оставшийся тоже покинул страну Хем, но ушел вглубь «черного континента», сделав своим доменом земли в его центре.
А земля Египта стала высыхать, превратившись сперва в саванны и прерии, а затем в пустыню. Единственным, что не менялось и могло противостоять любым невзгодам, был могучий Нил. Жители этих земель переселялись ближе к реке, пока в VI тысячелетии до н. э. не сосредоточились либо в нескольких милях от берегов, либо в нескольких милях от дельты, где Нил впадал в Средиземное море. В отличие от пустыни, которая разрослась до 96% площади Египта, эта полоска земли сохраняла плодородие, снабжая людей пищей и всем необходимым для выживания.
Царем страны Хем в то время был сын этих земель, переживший падение города и носивший имя Асар. Века спустя он стал известен как Ун-Нефер, Прекраснейший или Осирис. Он был знатным смертным, унаследовавшим трон Египта, и братом самого Сета. Один из тринадцати (возможно, поняв, к чему идет дело) дал ему становление во время загадочного отсутствия Сета и доверил Асару безопасность и тайны страны мертвых. Став богом мертвых в стране мертвых, Асар получил огромную власть и открыто правил из дворца, расположенного там, где сейчас стоит Каир.
Брат Осириса вернулся, как и было предсказано. Но с ним пришла армия тьмы, состоящая из смертных слуг, демонов и тех, кто нес в себе черную кровь Сета. Сам же Сет был готов воевать.
Он был единственным из тринадцати, кто назвал Египет своей родиной и, согласно традициям нашего рода, пришел объявить его своим доменом. Пусть его семья не позволила ему править страной Хем в смертной жизни - он пришел править ею как бог.
Следуя наставлениям своего загадочного сира, Осирис за прошедшие годы создал войско из элитных солдат, даровав им свою кровь. Эти воины, известные как Дети Осириса, были его единственной оборонительной силой в Джихаде. Они сошлись в кровавом сражении с войсками Сета на берегу Нила. Осирис провел в ночи лишь несколько лет, а его брат был одним из сильнейших патриархов, так что исход был очевиден. Осирис был убит, а его тело разрубили на 13 частей и раскидали по всей стране Хем в попытке навек стереть память о его правлении.

Про Сахару

Превращение Египта в пустыню не было экологической аномалией, как некоторые считают. Ваш покорный слуга искренне верит, что истинной причиной стала несдержанность древнейших из немертвых. В своем высокомерии они выпили жизнь не только из смертных, что им служили, но и из самой земли. Легенды говорят о самых разных событиях, случившихся при падении города, но я считаю, что произошла ужасная песчаная буря, а за ней еще и еще, пока Египет не превратился в забытую Всевышним пустошь. И хоть я редко говорю об этом своим «коллегам», но я считаю, что превращение земли, где стоял величайший из городов, в пустыню - прямая вина патриархов.
Мне грустно думать об этом. Кто знает, как бы выглядел Египет, если бы не чья-то непомерная гордыня давным-давно?

Воскрешение

В своем высокомерии Сет забыл о сестре и жене Осириса - Исиде. Она была могучей чародейкой и вскоре задумалась о воскрешении своего мужа. Она смогла собрать все части тела Осириса, кроме его пениса, съеденного крабом, скрепила их вместе ремешками из сыромятной кожи и произнесла заклинание. Ее магия, усиленная пролитием крови быков и оставшихся последователей Осириса, вырвала дух царя из загробного мира, и он вернулся к не-жизни.
Путешествие в страну мертвых и обратно навеки изменило Осириса. Он принес с собой не только новую мудрость, но и заповеди веры, которая позже позволила ему овладеть способностью усмирять Зверя, бушующего внутри каждого из нашего рода. Эта сила станет величайшим его даром для последователей.
Однако, возможно, главным даром, который Осирис получил в загробном мире, был тайный ритуал, который позволил ему спасти своего сына Гора. Сет разбил Гора в бою и, чтобы наказать его за гордыню его отца, вырвал глаз юноши. Эта рана медленно убивала Гора, но Исида узнала у вернувшегося Осириса тайны мертвых и принялась создавать сильнейшее из своих заклинаний, чтобы спасти сына, превратив в бессмертного благородного солдата.
Тем не менее, шпионы Сета вскоре узнали о возвращении Осириса, и армии Апепа вновь пришли за ним. Произошло еще одно крупное сражение, и патриарх вновь сразил своего брата. Но, если верить записям Исиды, Гор (получивший после этого имя Херу-Недж-Теф-Эф - «мстящий за отца») восстал из мертвых и в ярости кинулся на помощь матери. Ему удалось изменить расклад сил, и Сет вновь был изгнан.

Записи Исиды

Единственным сохранившимся письменным упоминанием истории о Сете и Осирисе является древний папирус, по слухам исписанный самой Исидой - сестрой и женой Осириса, матерью Гора Светоносного. Там довольно подробно описаны события, которые привели к смерти и возрождению Осириса и Сета, но отсутствуют данные о родословной Осириса, что ставит в тупик вампиров-хронистов.
Кто был сиром Осириса? Кто из тринадцати был дальновиден настолько, чтобы предсказать не только возвращение Сета, но и начало вражды, что длится по сию ночь? Исида упоминает некоего бледного Тифона, который посещал ее мужа несколько ночей подряд и исчез после того, как дал ему становление. Однако она не описывает ни клановую принадлежность, ни внешность этого Тифона, и ни в каком из письменных источников это имя не принадлежит никому из тринадцати, поэтому ответ придется искать другими способами.
Различные истории описывают способности, которыми Осирис сразу же овладел - мощь десятка быков, скорость пустынного ветра и речь, полная внезапной силы и не позволяющая сопротивляться. Однако это не поможет нам разобраться в его происхождении, потому что вскоре он развил и другие способности, причем практически до того же уровня мастерства. Возможно, его собственный уникальный дар - та вера, что он принес после своей второй смерти - даст нам ответ. Говорят, что бесклановые, лишенные происхождения (именуемые иногда «брошенными»), могут развивать свои собственные уникальные силы. Возможно, что именно в этом и заключается тайна Осириса, которую он так долго скрывал от потомков. Мог ли он быть первым каитиффом? Мог ли он быть прародителем клана бесклановых?

Первая династия

Так началась вечная война, одной из сторон в которой стали Сет и его слуги, а второй - Осирис, Гор и их союзники. В течение последующих веков они неспеша совершали вылазки в направлении операционных баз друг друга, пока силы Осириса не закрепились более или менее на севере страны (так называемом Нижнем Египте), а Сет продолжал вести войну из места своего изгнания на юге (в Верхнем Египте). Смертное население росло, во владениях каждой из сторон появлялось все больше поселений, и страна в итоге разделилась на два отдельных царства - Нижний Египет в дельте Нила и Верхний Египет во власти Сета. Цари Нижнего Египта носили красную корону, Верхнего - белую.
Около 3100 лет до н. э. ситуация впервые круто изменилась со времени окончательной смерти Осириса. В пользу посоедователей Осириса и Гора сыграло невероятное событие, которое поразило и смертных, и вампиров того времени. Наступила Неделя полуночного солнца, принесшая мор и засуху. Она была губительна и для потомков Осириса, но последователи Сета оказались более чувствительны к свету и пострадали сильнее. Ночь за ночью солнце безжалостно жгло потомков Сета, и многие из них превратились в пепел. Одним из них оказался чайлд и главный военачальник Сета - царь Скорпион, бывший смертный тиран. Он возглавил поход сетитов против Сехмет и, как и многие под его командованием, пал жертвой своей клановой слабости в те светлые ночи.
Войска Гора, которые практически не пострадали, воспользовались тем, что Верхний Египет ослаб. Царя Нижнего Египта - благочестивого Нармера из Абидоса - подтолкнули к тому, чтобы объединить страну под знаменем сокола (символа Гора). Он чрезвычайно преуспел в этом, а столицей объединенного царства стала Саккара (позже переименованная в Мемфис). С тех пор Нармера называли Менесом, и он стал первым в династии правителей, называемых фараонами.
Но Сет собирался вскоре вернуться из темноты. Во время правления царя Перибсена сетиты смогли просочиться в ряды знати и убедить фараона (вопреки мнению его советников, отстаивавших позицию Осириса) начать наступление в северо-восточной части дельты Нила. Оказавшись вдали от тех, кто мог его сберечь, юный правитель оказался во власти Сета, возродив его культ по всему Египту. Он также добавил на все царские печати изображение странного животного, известного как Зверь Тифона. Это уникальное животное с характерной формой тела навсегда стало ассоциироваться с Сетом.

Сторонники Осириса, принявшие название Лиги Осириса, не стали долго выжидать перед тем, как вернуть Египет в свои руки. После смерти Перибсена они реализовали свой план по ослаблению культа Сета. На трон Египта сел воин Хасехемуи, поклонявшийся Гору и начавший жестокую войну. Судя по уцелевшим надписям, в ходе этой войны было перебито 47209 ливийцев (их любил нанимать Сет) - эпичных масштабов резня с учетом времени (прим. перев.: согласно официальной истории все еще эпичнее: убито 48205 человек, а 47209 — уведено в плен). Через несколько лет царь сменил имя на «тот, в ком умиротворились оба бога» в знак того, что весь Египет вновь покорился Осирису.

Про «легенду» о Сехмет

Хоть Неделя полуночного солнца является важным событием в истории нашего рода в Египте, я нашел только одну запись о ней в ходе своего исследования. Ее передал мне последователь Сета, специализирующийся на истории своего клана, по той лишь причине, что правдивость этой истории вызвала огромные сомнения среди его коллег. По крайней мере, так он сказал.

Неделя полуночного солнца

Это малоизвестная древнеегипетская история о богине мщения Сехмет. Жители додинастического Египта вскоре уяснили, что она карает тех, кто отвернулся от света и последовал за темным богом Сетом. Свидетели ее ярости называли ее «глазом Ра», хотя она была более известна как «Владычица чумы», и именно об этом ее аспекте интересующийся вампир сможет узнать больше всего.
По сюжету истории бог солнца обратил свой мстительный взор на народ страны Хем за то, что те собирались захватить в ней власть. Растущее влияние Владыки тьмы стало беспокоить небеса, и те нанесли два удара, которые оказались наиболее губительны для Сета и его потомства. Первым ударом оказалось то, что солнце светило в полную силу в то время, когда правили немертвые. Багровое солнце почти целую неделю освещало страну Хем днем и ночью, испепелив множество сетитов, когда те очнулись после предполагаемого заката. Второй удар был еще ужаснее: Ра воззвал к двум аспектам Сехмет, и она спустилась с небес и обратила праведный гнев на самих людей. Сехмет разоряла деревни Верхнего Египта, убивая их жителей и заражая чумой тех, кто смог выжить. Немногочисленным уцелевшим сетитам пришлось пить кровь из трупов и других неприглядных источников, пока бушевала чума.
По сюжету истории когда Сехмет закончила свою работу, Ра воззвал к ее более доброму аспекту (для этого пришлось ее перехитрить - напоить ее подкрашенным пивом под видом крови). Тем не менее, это поставило слуг темного бога на место и дало Осирису и Гору преимущество - по крайней мере, временно.
Примечание: подробнее о Сехмет и Неделе полуночного солнца см. в Rage Across Egypt.

Эпоха царей

Египетская культура процветала под тщательным надзором Лиги Осириса. Хотя они и опасались возвращения Сета, полученная передышка позволила им сделать жизнь стада лучше. Древние египтяне вскоре сделали чудесные изобретения, включая бумагу (из папируса), и добились успехов в астрономии, геометрии, нумерологии, хирургии и строительстве усыпальниц, которые поражали весь мир.
В XXVII в. до н. э. Нечерихет Джосер, самый выдающийся из царей третьей династии, впервые приказал построить погребальную пирамиду из камня. Ее архитектором стал гениальный Имхотеп, известный своей мудростью и ранее наставлявший Джосера относительно спасения страны от голода. Именно он придумал знаменитые ступенчатые пирамиды из блоков местного известняка. И хоть впоследствии древние египтяне обожествили Имхотепа за его гениальность, он был простым смертным - умнейшим, но обычным смертным.

О фараонах

Легенды говорят, что фараон должен был обладать тремя качествами: уметь править, обо всем знать, быть справедливым. Каждое из них одновременно демонстрировало и утверждало священное право фараона на власть. Умение править было первым качеством, которое видели последователи, и придать ему ореол божественности было проще всего. Большинство простолюдинов, видя могущество своего правителя, уже за одно это готовы были уверовать в его избранность. К тому же, фараоны еще в юности обучались хладнокровию, ораторскому искусству и умению управлять толпой.
Всезнание часто воспринималось как самое божественное из качеств фараона, и продемонстрировать его было сложнее всего. Умелые советники и мастера пиара (это явление существовало и в древности) создавали иллюзию того, что фараону известно абсолютно все. Их откровения поражали подданных и убеждали их в божественности правителя.
Справедливость фараона была тем качеством, которое привлекало внимание современников и оставалось в памяти потомков. Поистине справедливому правителю была гарантирована не только добрая память, но и наиболее уютное посмертие, и фараон был заинтересован в том, чтобы держать себя в рамках, хоть само понятие «справедливого» всегда допускало широкую интерпретацию.
Действительно ли великий лидер должен обладать этими качествами? Неважно. Важно лишь то, что древний Египет стал самой могущественной и передовой цивилизацией в мире. Автократическая система под управлением фараона создавала стабильное общество, удовлетворявшее нужды народа, обеспечивавшее образование, разрешавшее свободно славить Всевышнего и позволявшее людям одновременно получать жизненный опыт и думать о том, что их ждет после смерти.