Предыдущая часть - https://wod-translator.blogspot.com/2018/12/2-5.html
Культ искателей Истины официально был расформирован, записи Джеймса Мартина и даже сама формула Истины были заботливо разложены по коробкам, которые гули Мартина повезли в Уэбстер, чтобы найти убежище у Шадоу. Оттуда гули отзвонились Джеймсу с сообщением о том, что когда они проезжали КПП, из Уэбстера в сторону Хьюстона выезжала «феррари», водитель которой показался гулям знакомым и явно был вампиром.
Позвонив Блэку, Мартин узнал, что эта «феррари» - одна из машин, принадлежащих князю, хотя решительно непонятно, зачем Лукас покупает автомобили. Визуальный осмотр Мартином мимопролетающего автомобиля с помощью ауспекса установил, что за рулем – бывший силовик капеллы Джейкоб, которому суждено было стать новым шерифом. А пока еще не стал, то, видимо, был посыльным князя.
Джеймс также прибыл в Уэбстер и переговорил с Шадоу. Оказалось, что будущий шериф привез ему письмо от князя, в котором тот давал Шадоу право на чайлда в знак примирения. Однако у Шадоу не было подходящей кандидатуры, и Мартин отдал ему одного из своих гулей – смышленую девушку Саманту. Несмотря на верность и готовность жертвовать собой ради Джеймса, она совсем не хотела умирать и перерождаться на клыках Шадоу – однако просевшего до 5 человечности Мартина ее желания не особо волновали. Второй гуль – брат Саманты – также вынужден был смириться.
Взамен Мартин просил Шадоу помочь ему отомстить князю. Предполагалось разыграть целое представление:
Мартин пожалуется своему сиру (и по совместительству сенешалю) на то, что Шадоу отнял у него его имущество;
Шадоу будет вызван на ковер к князю и примирится с сенешалем (причиной конфликта между ними было то, что Мартин стал чайлдом сенешаля, хотя Шадоу имел на него свои планы – а раз теперь у Шадоу есть свой чайлд, то и враждовать нечего);
князь наверняка похвалит Мартина за то, что тот поспособствовал примирению малкавиан, а в качестве компенсации разрешит ему навещать обращенную Саманту.
Таким образом, Мартин и Шадоу могли бы регулярно видеться, не вызывая подозрений, и дальше плести заговор по свержению князя. А до того – общаться с помощью IRC, благо Шадоу отлично разбирался в новых технологиях, а вот князь – нет.
В качестве метода свержения Мартин избрал несчастный случай при переезде князя в новую капеллу, ведь здание строилось под руководством архитектора, который был членом культа Истины.
Поговорив с Шадоу и оставив в Уэбстере свои записи и Саманту, Джеймс вернулся в Хьюстон и обосновался в доме оставшегося гуля на дневной сон.
Остальные вампиры также отправлялись ко сну. Помощник шерифа Блэк, засыпая, думал о грядущем штурме квартала Монтроз, где обосновалось LGBT-сообщество Хьюстона и укрывшийся у них охотник. Мартин также думал о штурме, потому что, напомню, охотник похитил ребенка у семьи, которая состояла в культе Истины.
Следующей ночью Кристоф Ляйтль проснулся в своей комнате во временной капелле тремеров и был вызван на ковер к регенту (ну и по совместительству князю города) Лукасу Халтону. Князь заявил, что ему надоело ждать, пока Кристоф дорасшифрует рецепт зелья из Мехико, поэтому он выделил ему химическую лабораторию и потребовал, чтобы Кристоф приступал к эмпирическим экспериментам. Нехер в документах копаться, надо реагенты смешивать. Сам князь собирался куда-то срочно отлучиться, а к моменту своего возвращения желал видеть хоть какой-то результат.
Само собой, для испытания полученного зелья нужны были подопытные вампиры, и Кристоф спросил князя, можно ли ему обратить человека. Князь сперва опешил, а затем в резких выражениях пояснил Кристофу, что права на обращение он ему не давал, так что пусть вытаскивает свою задницу из капеллы и ловит несанкционированных неонатов или анархскую шваль, а если не хочет ловить сам – у него есть знакомства среди помощников шерифа.
Однако Кристоф не хотел ни выходить из капеллы, ни общаться с товарищами по приключениям, так что принялся наугад смешивать вещества и пробовать результат на себе. Заблевав пол-лаборатории, Кристоф понял, что сотворил рвотное зелье для немертвых.
Гангрельша Мэл проснулась в одной постели со здоровенной тушей помощника шерифа Блэка в его доме. Опустошив остатки питьевой крови в холодильнике, она решила покормить свою собаку-гуля. Собаки в гараже не оказалось, и гангрельша отправилась ее искать по отчетливым следам на влажной после дождя земле. Время от времени Мэл находила разорванных пополам кошек – собака была в игривом настроении.
Когда искать собаку надоело, гангрельша позвала ее анимализмом – и животное явилось на зов, всё в крови и чрезвычайно довольное. Встревожившись, Мэл приказала собаке найти какую-нибудь лужу и помыться, а сама пошла дальше по следу. След привел к одноэтажному дому, дверь которого была распахнута, а изнутри разило свежей кровью.
Гангрельша призвала кучу собак со всего района и приказала им вытаптывать следы (ее следы и следы ее собаки) на газонах, но бросок был заботчен, поэтому собаки утратили к Мэл интерес и ломанулись в дом, откуда так интересно пахло. Впрочем, Мэл вполне устраивал и такой вариант, поэтому она свалила оттуда.
Блэк проснулся и не обнаружил Мэл, но не успел удивиться ее отсутствию, потому что его мобильник разрывался от входящих звонков. Оказалось, что звонили его бывшие подельники по смертной криминальной карьере, а теперь гули, которые заведовали его бизнесом – парой автосервисов. Не объясняя причин, они попросили Блэка срочно приехать на один из его автосервисов, причем срочно.
Джип Блэка, исписанный и разрисованный воинственными геями из района Монтроз, находился на том же сервисе, поэтому брухан выругался и вызвал такси.
Приехав на автосервис, Блэк обнаружил, что там разгуливают какие-то брутальные братки, оказавшиеся при ближайшем рассмотрении гулями князя. Сам князь сидел в офисе и внимательно слушал то, что ему рассказывали задоминированные гули Блэка.
Напомню, что в связи с переходом медицинского центра из-под власти тремеров в руки архонта носферату централизованное снабжение камарильцев консервированной кровью временно прекращалось. Блэк решил справиться с этой проблемой путем сбора крови с членов своей банды, с целью чего один из его гулей днем шарился по городу в поисках какого-нибудь продажного врача и списанного медицинского оборудования для гемотрансфузий – и там наткнулся на людей князя.
Лукас объяснил Блэку, что несмотря на то, что медицинский центр сменил вампира-покровителя, чисто формально он оставался связан кучей договоров с подрядчиками, которых князь контролировал через своих людей. Поэтому в финансах Лукас потерял совсем немного, да и лазейки для получения крови у него остались.
Самого же Блэка князь убедительно попросил действовать не так прямо, хитрее и через людей, а не через гулей. Для получения крови стоило поднять травматизм на автосервисах Блэка и создать легальный повод для частого выезда туда скорой помощи с проведением переливания крови на месте. Для пущей эффективности можно было открыть больше автосервисов, даже целую сеть, потому что с учетом количества наркоты, экспроприированной мордоворотами Блэка у разбитой банды скинхедов, он становился очень и очень богат.
Что касается планов на создание частной военной компании, то князь заинтересовался этой идеей, но запретил создавать задуманный Блэком отряд боевых гулей. Он настоял на том, что ЧВК должна быть создана людьми и через людей, а сам Блэк не должен никак светиться в числе ее учредителей. Что касается стартового капитала, то тут князь заверил Блэка, что инвесторы у него появятся обязательно.
Затем князь отправился дальше по своим делам, а Блэк с гулями устроили мозговой штурм, в ходе которого решили через сестру одного из гулей выйти на какого-либо толкового выпускника юрфака местного университета, а кадры для ЧВК поискать в соседнем городе Остин, где как раз располагалась военная база.
Отдав распоряжения, Блэк направился в бар «Континенталь», чтобы объединиться с остальными членами команды.
Допросив свою собаку, Мэл выяснила, что в том доме лежало несколько (минимум 2) растерзанных человеческих тел, а на стене кровью был нарисован некий знак – воспроизводя его, собака грязным носом вывела на стене гаража неровную спираль. Сама собака всячески отрицала свою причастность к расчлененке и утверждала, что просто зашла на запах и немножко повалялась в кровавой луже.
Помыв собаку и напоив ее своей кровью, Мэл отзвонилась Блэку и отправилась в «Континенталь».
Джеймс Мартин, проснувшись в доме своего гуля, созвонился с примогеном вентру и договорился о встрече. После этой встречи Мартин собирался отправиться вместе с командой шерифа на штурм Монтроза, поэтому приказал гулю – бывшему военному – подготовиться.
Примогену вентру Мартин сообщил, что согласен отказаться от поиска Истины и заняться насаждением новой религии среди влиятельных смертных Хьюстона. Он предложил нечто вроде сайентологии с оттенком древнего митраизма. Примоген вентру был заинтригован и попросил Мартина поскорее подготовить подробный проект, чтобы можно было уже заманивать туда богатеев. Прибыль от культа вентру предложил поделить честно: 95% ему, 5% - Мартину.
Затем Мартин заехал за гулем, и они вместе направились в «Континенталь». Гуль подготовился основательно, облачившись в бронежилет и взяв с собой дробовик и штурмовую винтовку. Мартин также надел бронежилет и вооружился пистолетом. Команда шерифа, которая рассчитывала не более чем на мордобой, неслабо удивилась.
Мэл прибыла в «Континенталь» и озадачила собравшихся, сообщив о случившемся и нарисовав на салфетке спираль, которую вывела носом собака. Оккультных познаний Мартина хватило, чтобы понять, что символика эта не вампирская, а, скорее, оборотневская – и это известие всех взволновало.
Из всех собравшихся опыта близкого столкновения с оборотнями никто не имел. Бывший шериф и вентру Артур в свое время видели издалека огромных волкообразных тварей, разрывавших всех на своем пути, Мартин про оборотней только читал, остальные знали и того меньше. Носферату из команды шерифа связался с соклановцами, прослушивавшими полицейскую частоту, и выяснил, что этой ночью случилось аж три чрезвычайных происшествия:
- целая семья в районе, где проживал Блэк была растерзана собаками (а вот происхождение спирали на стене полиция пока объяснить никак не могла);
- в квартале, где проживали чернокожие, случился пожар высшего класса опасности с человеческими жертвами;
- в квартале Саннисайд, где совсем недавно был погром , целая семья внезапно наелась стирального порошка с летальным исходом.
Затем Мэл направилась во временную капеллу тремеров, где потребовала аудиенции с Кристофом. Тремер пожаловался, что ему нужды подопытные, и гангрельша обещала ему помочь, но в обмен на оккультную помощь. Мэл передала Кристофу салфетку с нарисованной спиралью и попросила поискать что-нибудь про этот символ в библиотеке капеллы.
Тремер отправился в библиотеку, а Мэл набрала Блэка, выяснила у него телефонный номер шефа полиции, после чего созвонилась с ним.
Для шефа полиции эта ночь была крайне неспокойной. Во-первых, три чрезвычайных происшествия разом, одно другого необъяснимее. Во-вторых, он предчувствовал скорое увольнение (князь не стал бы терпеть гуля во главе полиции города, тем более гуля Блэка). А тут еще позвонила какая-то девица, представилась как Бёрди и сказала, что она от Блэка - потребовала передать копии протоколов с места происшествий и парочку каких-нибудь задержанных бомжей без документов человеку, которого она пришлет. Шеф полиции не смел отказаться.
В это время Кристоф нашел в библиотеке капеллы старинную книгу с иллюстрациями, изображавшими волков на двух ногах, а на одной из страниц была та самая спираль. Книга была на ирландском языке, которого Кристоф не знал, и он решил искать переводчика. Однако искал он его весьма странным образом.
Сперва Кристоф позвонил мексиканскому контрабандисту, которого знал по торговле антиквариатом, и выяснил у него адрес электронной почты ирландского гангстера. Списавшись с этим гангстером, Кристоф попросил его перевести страницу из книги, мотивировав это тем, что дело срочное и анонимное. Затем Кристоф отправил по факсу страницу со спиралью и получил перевод, который затем по телефону сообщил гангрельше.
В книге некий ирландский автор рассказывал о том, как некие собратья-шотландцы в полном составе поддались порче и ушли под землю, став некими «Танцорами Спирали». Мэл поблагодарила Кристофа за информацию и в ответ сообщила, что Кристоф может получить людей для опытов в центральном управлении полиции Хьюстона, если скажет, что он пришел от Бёрди. Ну и заодно попросила забрать документы для нее.
Кроме того, Мэл позвонил носферату из команды шерифа и сообщил, что и глава растерзанной собаками семьи, и один из сгоревших нигров, и один из латиносов, нажравшихся стирального порошка, были завсегдатаями бара «Четвертый раунд».
Кристоф явился в полицейское управление, повидался с шефом полиции, забрал документы, царственно швырнул три сотки баксов и направился к заднему входу в здание, откуда скучающего вида полицейский вывел трех мужчин потрепанного вида – одного задержали за бродяжничество, двух других за пьянку, а теперь вдруг внезапно освободили.
Когда полицейский закрыл дверь, Кристоф сообщил этим троим, что это он их освободил и они должны идти с ним. Мужички его поблагодарили, но выразились в том смысле, что им это не слишком интересно. Вернее, выразился один – остальные просто поддакивали. Кристоф воспользовался доминированием, и мужичок-заводила вдруг испытал чрезвычайный интерес к Кристофу, а вернее – к содержимому его карманов. Благо, сам Кристоф тут же похвастался, что денег у него полным-полно. Переглянувшись, мужички стали избивать тремера.
Через какое-то время до мужичков дошло, что избиваемый не испытывает никакого дискомфорта от их ударов, и они решили сваливать оттуда. Однако Кристоф успел еще раз юзнуть доминирование и остановить одного из них. Все тот же полицейский вновь открыл дверь, увидел Кристофа и стоящего как вкопанный мужичка, потребовал не шуметь и вновь закрыл дверь.
Затем Кристоф укусил мужичка, отправил его в отключку, связал и вызвал такси. Таксист не хотел везти связанного человека, но Кристоф успокоил его деньгами. По прибытию в капеллу Кристоф дал мужичку глоток своей крови и запер в лаборатории, приковав наручниками к батарее и оставив на полу матрас и ведро в качестве параши.
(А еще Кристоф до поездки в полицию вицисситьюдой отрастил себе четверку во внешности, но я совсем забыл об этом).
Тем временем Блэк и Мартин направились в квартал Монтроз в компании кучи боевых NPC – команды шерифа и гуля Мартина. Остановившись на парковке, они отправили носферату под маской тысячи лиц, чтобы тот снял одну из гей-шлюх и выяснил, где находится охотник.
Носферату нашел того самого гуля-трансвестита, которому собака Мэл откусила руку. Слегка подпоив его (ее?) и твердя о том, что всю жизнь мечтал, чтобы ему отдрочил однорукий трап, носф привел гуля на парковку, где его скрутили, а вентру вскрыл ему мозги доминированием.
Выяснилось, что охотник вместе с украденным мальчиком находится в номере на втором этаже увеселительного заведения Wondersex. В подвале этого же заведения, посреди BDSM-инвентаря, был спрятан лежащий в торпоре Рено – чайлд примогена бруха и вдохновитель боевых педерастов. Напротив Wondersex располагалось аналогичное заведение Wonderlust, где располагалась команда похотливых качков, готовых прийти на помощь.
Блэк спланировал операцию следующим образом:
- половина команды и гуль Мартина останутся на улице и вступят в драку с качками из Wonderlust, если они придут на подмогу остальным;
- Блэк и Мартин отправятся на второй этаж Wondersex за охотником и мальчиком;
- бывший шериф и вентру Артур пойдут в подвал за Рено.
Когда зондер-команда проникла в Wondersex, стоящий за барной стойкой мужик в кожаной портупее вдавил тревожную кнопку. Поднявшихся на второй этаж Блэка и Мартина оглушила громкая музыка, замигали разноцветные лампы, дверь одного из номеров внезапно открылась. Когда Мартин, выхватив пистолет, обернулся в сторону лестницы, по которой они поднялись, то увидел, что на них движутся двое вооруженных педерастов.
Один из педерастов и Мартин обменялись выстрелами. Гей, поймав маслину, отошел обратно на первый этаж, а Мартина защитил бронежилет.
Блэк, разгоняя мышцы кровью, устремился к распахнутой двери и ударил в нее всей массой своего тела. Дверь треснула, и Блэк влетел в номер. На полу лежал оглушенный охотник, на нем лежала дверь, на двери лежал Блэк. Напротив них, в углу комнаты, сидел перепуганный мальчик, двумя руками держа пистолет и направив его в лоб брухану.
Блэк вскочил на ноги и футбольным ударом отправил охотника вместе с обломками двери в сторону мальчика. Пуля, предназначенная брухану, ушла в потолок. Затем Блэк выскочил в коридор, схватил Мартина за шиворот и затащил его в номер, на секунду опередив пулю второго педераста.
Затем Блэк выломал кусок стены, и вампиры выпрыгнули на улицу, оказавшись в переулке за Wondersex’ом. Блэк тащил с собой вырубившегося охотника, Мартин – сопротивляющегося мальчика (чтобы он перестал сопротивляться, малк догадался-таки заюзать на нем доминирование).
На улице перед Wondersex’ом дрались вампиры и накачанные парни. Блэк зашвырнул охотника в машину носферату и помчался обратно в заведение. В подвале он обнаружил кровавое месиво, оставшееся от любителей BDSM и их госпожи. Бывший шериф потихоньку приходил в себя, а вентру Артур смущенно объяснил, что госпожа замахнулась на них кнутом и бывший шериф из-за этого офрензел.
И Артур, и бывший шериф отказались прикасаться к содомиту, поэтому торпорнутое тело Рено вытаскивать из подвала пришлось Блэку. Уходя, он поджигал за собой занавески, шторы, скатерти и все прочее, что могло гореть (тратя вилку, естественно), и под громкие крики «Пожар!» выбежал из Wondersex’а с телом Рено на плече.
Внезапный выстрел закончил драку на улице. Один из боевых педерастов выхватил ствол и пальнул наугад, подстрелив одного из зевак, собравшихся поглазеть на драку. Полицейские и пожарные сирены звучали все ближе и ближе, и вампиры поспешили скрыться (прихватив с собой еще и гуля Рено).
По пути в «Континенталь» Мартин допросил мальчика, и оказалось, что охотник рассказал ему достаточно много о вампирах. Когда кровососы собрались в баре, сразу же был поднят вопрос о том, что парня надо ликвидировать. Мартин отреагировал в достаточно резких выражениях: мол, свои игрушки ломайте, а мальчик – моя собственность. Присутствующего гуля малкавианина аж передернуло.
Мартин брал мальчика под свою ответственность и гарантировал, что тот ничего не расскажет - на том и порешили. Захваченного гуля Рено выпили досуха (Блэк внаглую испил первым, добивали NPC), самого Рено отдали его сиру. Охотника, который еще не пришел в сознание, Мартин забрал с собой.
Бывший шериф и Артур чрезвычайно переживали насчет случившегося и строили дивные теории насчет того, как бы скрыть следы преступления. Прокинув эмпатию, Блэк и Мартин неожиданно поняли, что старые вампиры впервые облажались за долгие годы, потому так волнуются. Блэк убедил товарищей в том, что все будет шито-крыто и отправился к князю, чтобы отчитаться.
Мартин завез мальчика домой и второй точкой доминирования дал строгие указания насчет того, о чем ему никому нельзя говорить. Взволнованным и обрадованным родителям он приказал и дальше заниматься своей работой: парикмахерше – продолжать собирать слухи, архитектору – продолжать строить новую капеллу тремеров.
Затем Мартин встретился со своим сиром – сенешалем города, тем самым дав старт своему плану. Пришедшего в себя и связанного охотника Мартин спрятал в подвале своего дома, намереваясь вернуться к нему позже. Гуль наконец-то перевел дух и сообщил малку, что тот был на редкость убедителен, когда говорил о членах своего культа как о своей собственности. Мартин, услышав это, немного смутился и попросил гуля подмечать за ним такие моменты.
Кроме того, Мартин связался по IRC с мистером Шадоу, который сообщил ему, что Саманта уже получила становление и в данный момент допивает свою первую жертву. Поговорить с ней Шадоу не разрешил.
Мэл добралась до бара «Четвертый раунд» и, скрывшись в переулке неподалеку, призвала анимализмом ночных птиц. На зов явились две вороны и сова. Мэл попросила птиц слетать на разведку в городской парк – раз уж речь зашла об оборотнях, то логично было искать их там. Тем более, что парк издавна считался проклятым местом, и никто из вампиров там не охотился.
Вороны презрительно каркнули и улетели обратно на мусорку, а вот сова заинтересовалась и полетела в нужную Мэл сторону.
После этих приготовлений Мэл зашла в бар. Внутри было шумно и накурено. Отловив одну из местных шлюх, гангрельша стала расспрашивать ее о чем-нибудь интересном в последнее время. Девица сообщила, что контингент в баре приблизительно один и тот же – спивающиеся работяги и молодящиеся байкеры, но буквально вчера появились новые люди. Один из этих людей присутствовал в баре прямо сейчас – шлюха указала на него. Это был здоровенный мужик с рыжей шевелюрой, который предлагал другим посетителям пари – кто его перепьет. Как раз в этот момент под стол падал очередной проигравший, а рыжему все было нипочем.
Со слов шлюхи у этого рыжего была эффектная чернокожая подружка, которая шутя уводила любого мужика, оставляя шлюху с носом, и друг-урод с лицом, похожим на лошадиную морду. Причем, именно этот урод вечером пил с обитателем дома, где этой ночью случилась резня и где был знак спирали на стене.
Мэл подсела за столик к рыжему и предложила пари: если она его перепьет, то он знакомит ее со своими друзьями – мол, она слышала, что с ними можно круто затусить. Рыжий принял пари, и они принялись пить.
Мы с игроками решили, что хоть желудок вампира никак не может быть использован как орган пищеварения, но в случае траты крови на имитацию жизненных функций может стать хотя бы временным вместилищем для спиртного – и Мэл смогла пить, не выблевывая. Алкоголь тупо заполнял желудок вампирши, никуда дальше не уходя, а рыжий неотвратимо пьянел, хоть и куда слабее, чем положено человеку. В итоге он, чтобы не терять лицо, возвестил на весь бар, что отдает победу даме, а затем позвал Мэл в VIP-зал.
В VIP-зале сидели та самая красавица-негритянка и тот самый урод с лошадиным лицом (причем, негритянка за что-то ругала урода), а еще длинноволосый парень, похожий внешне на индейца. Рыжий закрыл дверь изнутри, а длинноволосый возблагодарил судьбу за такое совпадение и сообщил Мэл, что они и сами собирались ее искать, ведь они знают, кто она такая, и, более того, благодарны ей.
Блэк тем временем добрался до временной капеллы тремеров и предстал перед князем с докладом о трех странных происшествиях. Когда он упомянул оборотневскую символику, князь махнул рукой и сказал, что это все чушь. Лукас, естественно, знал о существах, именуемых оборотнями, но считал их попросту огромными, лишенными интеллекта и трусливыми зверями, которые, возможно, и могли перекидываться в людей, но не представляли никакого интереса. Звери эти обосновались в городском парке, и вытравить их оттуда не представлялось никакой возможности – и вампиры просто махнули на это рукой. Благо, звери практически не вредили Маскараду – время от времени пропадавшие в парке люди попросту бесследно исчезали. Парк был объявлен зоной, куда вампирам вход запрещен, а за пределы парка звери выходить боялись, и такая ситуация продолжалась уже много-много лет. Так что никакой связи с оборотнями князь не видел.
В это время длинноволосый объяснил Мэл, что их товарищ-урод потерял голову от свежей крови, вот и оставил на стене знак спирали, конкретно подставляя своих. Они сами уже стремились к месту происшествия, как вдруг появилась Мэл со своими собачками и сделала все наилучшим образом. Версия с нападением бродячих собак полиции понравится, потому что позволит сразу закрыть дело, а про спираль они охотно забудут. Спираль – знак простой, могла и просто собачка окровавленным хвостиком махнуть.
Так что по всему выходило, что эти странные ребята благодарны гангрельше, и ее желание тусить с ними их более чем устраивает. Урод сразу же предложил всем вместе отправиться на охоту и пролить еще больше свежей человеческой крови.
Мэл призвала на помощь самую обворожительную из своих улыбок и попросила своих новых друзей рассказать немного о себе.
Оказалось, что эти ребята всю свою сознательную жизнь прожили в городском парке (по крайней мере, они не помнили ничего до парка) под гнетом старейшин, которые запрещали им развлекаться за пределами парка. Но буквально пару ночей назад к ним пожаловал наглый кровосос, весь в татухах и какой-то пришибленный, который потребовал их крови. Вампира этого немного подрумянили на огне, и он в процессе кричал и рассказывал много интересного о каком-то Нергале, которому служил. И рассказывал он так убедительно, что некоторые из обитателей парка сами связались с Нергалом и стали ему служить. Вампира того отпустили, а власть старейшин оказалась бессильна перед бунтом последователей новой веры, так что теперь можно развлекаться не только в парке, но и в городе.
Вот они и развлекаются. Несколько часов назад урод, негритянка и длинноволосый очень здорово проводили до дому троих людей, которые упились в этом баре, но этого как-то мало. Хотелось гулять дальше, так что ребята предложили Мэл вместе пойти охотиться.
Мэл, продолжая улыбаться и всем своим видом изображая согласие, заявила, что нет никакого интереса в том, чтобы убивать людей. У нее на примете был целый бар, где можно было устроить охоту на вампиров – там и ставки выше, и азарта больше. Ребята восхитились: мол, они слышали о том, что сородичам Мэл свойственно предательство, но чтоб так сразу – это внушает.
Ребята совершенно не знали город (кроме парка, естественно), поэтому вышли из бара и пошли вслед за Мэл. Когда они спустились в ливневую канализацию, то длинноволосый снял с себя всю одежду, побросал шмотки на пол туннеля, встал на четвереньки и превратился в волка с такой легкостью, которую Мэл не видела даже у старого гангрела Генри. Гангрельша повела их вглубь системы туннелей, за ней по пятам шел волк, а за ним трое остальных.
Мэл хорошо помнила маршрут, который показал ей анарх-носферату, и привела своих новых друзей к туннелю, который заканчивался тупиком, а в потолке был люк в подсобку за барной стойкой заведения «Тринадцатый этаж», где собирались вампиры-анархи Хьюстона.
Зайдя в этот туннель, волк остановился, принюхался и зарычал. Остальные напряглись. Мэл обернулась к своим новым друзьям, поняла причину их замешательства и выразилась в том смысле, что: «Ну и чё встали? Ну да, полный бар вампиров. А вы думали, что я шутки шучу?»
В это время в капелле князь в ходе своих умозаключений окончательно пришел к выводу о том, что оборотни тут ни при чем, а виновники тех трех странных происшествий – наверняка молодые вампиры. С учетом того, что все эти случаи имели место ближе к центру города, то это вряд ли могли быть шабашиты – Шабаш физически не смог бы пройти с окраин до центра, нигде не наследив по пути. Следовательно, источником проблем были анархи и/или несанкционированные неонаты, и начать поиски стоило с бара «Тринадцатый этаж».
Приказав Блэку разобраться, Лукас вернулся к делам своей капеллы.
Приближаясь к концу туннеля, Мэл чувствовала что-то странное. Краем глаза она видела, как удлиняются тени у нее за спиной. Шаги ее новых друзей стали звучать по-другому. Их дыхание стало влажным и хриплым, будто с губ с каждым выдохом срывалась слюна. В нос гангрельши ударил звериный мускусный запах. Обернувшись, Мэл увидела, что стоящий за ней волк растет как на дрожжах, увеличиваясь по крайней мере вдвое, а трое людей за его спиной превратились во что-то невообразимое – огромные гориллообразные твари с волчьими мордами, упирающиеся загривками в потолок туннеля.
Мэл отшатнулась в ужасе и внезапно почувствовала изменения в собственном теле – будто в ней завелось что-то чужеродное и рвалось наружу. Крича и корчась в судорогах, Мэл упала на пол и впервые в своей не-жизни превратилась в зверя – в огромную рысь.
Когда первое охренение прошло, гориллообразные твари потребовали, чтобы Мэл вела их дальше. Выбив люк, рысь запрыгнула в подсобку «Тринадцатого этажа», остальные последовали за ней (их тела чудовищным образом менялись, чтобы пролезть в люк). Затем одна из «горилл» могучим пинком послала Мэл вперед.
Блэк не захотел ехать на разборки один, а призвал на помощь все ту же команду шерифа, так что заявился в «Тринадцатый этаж» при поддержке NPC. Гонять вампиров, пусть даже и совсем молодых – это вам не с геями на кулачках махаться, поэтому команда основательно вооружилась, а вентру Артур прятал под плащом полуторник.
Когда Блэк с товарищами зашли в бар, то внезапно раздался странный звук из подсобки, а затем ее дверь распахнулась и оттуда вылетела огромная рысь. Следом из подсобки принялась вылезать здоровенная образина, подобных которой Блэк не видел ни разу в своей жизни и не-жизни – трехметровая двуногая тварь, покрытая черной шерстью, с вихром рыжих волос на макушке волчьей головы, с оскаленными клыками и с когтистыми лапами, свисающими ниже колен.
Анархи бросились врассыпную. Рысь заметалась по бару, затем выбила окно и растворилась в ночи. Носферату из команды шерифа внезапно куда-то исчез. Остальные кинулись в бой.
Тварь получила два пулевых ранения и рубленую рану от полуторника. Блэк увидел, что их враг уязвим и истекает кровью, и это придало ему решимости. Увернувшись от взмаха когтистой лапы, брухан подскочил к зверюге и нанес ей сокрушительный удар в голову. Тварь принялась заваливаться обратно в подсобку, при этом уменьшаясь в размерах – на пол упал уже просто голый мужик. Однако в темноте подсобки горели еще три пары глаз.
Используя стремительность и двигаясь нечеловечески быстро, Блэк за ногу выдернул голого мужика и закрыл дверь подсобки. Едва он успел отдернуть руку от двери, как она вспыхнула жарким пламенем, а затем загорелась барная стойка. Вампиры спешно покинули бар, Блэк тащил мужика за собой.
Мужик был гол, рыжеволос и изранен. Вампиры использовали все, что смогли найти – трос из багажника, веревки, собственные ремни из штанов – чтобы понадежнее его связать, а затем закинули его в машину, запрыгнули туда сами и поспешили свалить.
По пути Блэк принялся названивать князю. Лукас выслушал сбивчивый рассказ помощника шерифа и, не будучи до конца убежден, приказал везти пленника в безлюдное место, куда он скоро и сам подъедет. Кроме того, Блэку позвонила Мэл, и он сообщил ей, куда они едут.
Вампиры выехали на пустырь за городом и выволокли рыжего из машины. Рыжему прямо на глазах становилось легче. Когда его только связали, он выглядел как человек, получивший тяжелые раны и потерявший много крови (так оно, собственно, и было) – вампиры всерьез опасались, что он помрет до приезда князя. Теперь же раны на нем затянулись, и хоть он был без сознания, но вновь стал румяным и глубоко дышал. Повалив его на землю, вампиры встали вокруг, направив стволы своих пистолетов на голову пленника и нервничая.
Тут подъехал и князь в компании самых брутальных своих гулей. Оглядев пленника, он по-прежнему не был убежден в правдивости рассказа Блэка, поэтому для проверки ткнул в рыжего серебряной тростью, которую привез с собой.
В месте соприкосновения трости с кожей мгновенно образовался кошмарный ожог, рыжий пришел в себя и истошно заорал, а веревки и ремни, которыми он был связан, стали подозрительно трещать. Испуганный князь отпрыгнул в сторону, а команда шерифа разом спустила курки, превратив голову пленника в кровавое месиво.
(Тут я, конечно, слажал, потому что хомида в хомиде серебро жечь не должно было. Игроки указали мне на мою ошибку, но этот момент всем понравился, поэтому мы сообща решили, что трость князя была сделана из серебра, оскверненного вампирской алхимией, т. е. оборотня обожгло не серебром, а порчей).
Мэл в облике рыси побегала немного по крышам зданий, потом пришла в себя и смогла вновь стать человеком. Поразившись тому, что после превращения на ней осталась ее одежда, Мэл достала мобильник, созвонилась с Блэком, потом поймала такси и приказала ехать на тот пустырь, куда укатили вампиры. Подъезжая, они услышали грохот выстрелов; таксист спешно высадил Мэл и торопливо уехал.
Гангрельша сообщила собравшимся то, что ей удалось выяснить этой ночью. Охреневающий все сильнее князь приказал всем держать язык за зубами, чтобы не создавать панику среди вампирского населения города. Тело рыжего он забрал с собой во временную капеллу, чтобы изучить подробнее, а на следующую ночь предложил собраться вместе, чтобы обсудить дальнейшие действия.
После этого вампиры разъехались по своим убежищам, чтобы отправиться на дневной сон. Блэк и Мэл решили задневать не у себя дома в скомпрометированном районе, а в уютной комнатке, которую Блэк оборудовал как раз на такой случай в одном из своих автосервисов.
Культ искателей Истины официально был расформирован, записи Джеймса Мартина и даже сама формула Истины были заботливо разложены по коробкам, которые гули Мартина повезли в Уэбстер, чтобы найти убежище у Шадоу. Оттуда гули отзвонились Джеймсу с сообщением о том, что когда они проезжали КПП, из Уэбстера в сторону Хьюстона выезжала «феррари», водитель которой показался гулям знакомым и явно был вампиром.
Позвонив Блэку, Мартин узнал, что эта «феррари» - одна из машин, принадлежащих князю, хотя решительно непонятно, зачем Лукас покупает автомобили. Визуальный осмотр Мартином мимопролетающего автомобиля с помощью ауспекса установил, что за рулем – бывший силовик капеллы Джейкоб, которому суждено было стать новым шерифом. А пока еще не стал, то, видимо, был посыльным князя.
Джеймс также прибыл в Уэбстер и переговорил с Шадоу. Оказалось, что будущий шериф привез ему письмо от князя, в котором тот давал Шадоу право на чайлда в знак примирения. Однако у Шадоу не было подходящей кандидатуры, и Мартин отдал ему одного из своих гулей – смышленую девушку Саманту. Несмотря на верность и готовность жертвовать собой ради Джеймса, она совсем не хотела умирать и перерождаться на клыках Шадоу – однако просевшего до 5 человечности Мартина ее желания не особо волновали. Второй гуль – брат Саманты – также вынужден был смириться.
Взамен Мартин просил Шадоу помочь ему отомстить князю. Предполагалось разыграть целое представление:
Мартин пожалуется своему сиру (и по совместительству сенешалю) на то, что Шадоу отнял у него его имущество;
Шадоу будет вызван на ковер к князю и примирится с сенешалем (причиной конфликта между ними было то, что Мартин стал чайлдом сенешаля, хотя Шадоу имел на него свои планы – а раз теперь у Шадоу есть свой чайлд, то и враждовать нечего);
князь наверняка похвалит Мартина за то, что тот поспособствовал примирению малкавиан, а в качестве компенсации разрешит ему навещать обращенную Саманту.
Таким образом, Мартин и Шадоу могли бы регулярно видеться, не вызывая подозрений, и дальше плести заговор по свержению князя. А до того – общаться с помощью IRC, благо Шадоу отлично разбирался в новых технологиях, а вот князь – нет.
В качестве метода свержения Мартин избрал несчастный случай при переезде князя в новую капеллу, ведь здание строилось под руководством архитектора, который был членом культа Истины.
Поговорив с Шадоу и оставив в Уэбстере свои записи и Саманту, Джеймс вернулся в Хьюстон и обосновался в доме оставшегося гуля на дневной сон.
Остальные вампиры также отправлялись ко сну. Помощник шерифа Блэк, засыпая, думал о грядущем штурме квартала Монтроз, где обосновалось LGBT-сообщество Хьюстона и укрывшийся у них охотник. Мартин также думал о штурме, потому что, напомню, охотник похитил ребенка у семьи, которая состояла в культе Истины.
Следующей ночью Кристоф Ляйтль проснулся в своей комнате во временной капелле тремеров и был вызван на ковер к регенту (ну и по совместительству князю города) Лукасу Халтону. Князь заявил, что ему надоело ждать, пока Кристоф дорасшифрует рецепт зелья из Мехико, поэтому он выделил ему химическую лабораторию и потребовал, чтобы Кристоф приступал к эмпирическим экспериментам. Нехер в документах копаться, надо реагенты смешивать. Сам князь собирался куда-то срочно отлучиться, а к моменту своего возвращения желал видеть хоть какой-то результат.
Само собой, для испытания полученного зелья нужны были подопытные вампиры, и Кристоф спросил князя, можно ли ему обратить человека. Князь сперва опешил, а затем в резких выражениях пояснил Кристофу, что права на обращение он ему не давал, так что пусть вытаскивает свою задницу из капеллы и ловит несанкционированных неонатов или анархскую шваль, а если не хочет ловить сам – у него есть знакомства среди помощников шерифа.
Однако Кристоф не хотел ни выходить из капеллы, ни общаться с товарищами по приключениям, так что принялся наугад смешивать вещества и пробовать результат на себе. Заблевав пол-лаборатории, Кристоф понял, что сотворил рвотное зелье для немертвых.
Гангрельша Мэл проснулась в одной постели со здоровенной тушей помощника шерифа Блэка в его доме. Опустошив остатки питьевой крови в холодильнике, она решила покормить свою собаку-гуля. Собаки в гараже не оказалось, и гангрельша отправилась ее искать по отчетливым следам на влажной после дождя земле. Время от времени Мэл находила разорванных пополам кошек – собака была в игривом настроении.
Когда искать собаку надоело, гангрельша позвала ее анимализмом – и животное явилось на зов, всё в крови и чрезвычайно довольное. Встревожившись, Мэл приказала собаке найти какую-нибудь лужу и помыться, а сама пошла дальше по следу. След привел к одноэтажному дому, дверь которого была распахнута, а изнутри разило свежей кровью.
Гангрельша призвала кучу собак со всего района и приказала им вытаптывать следы (ее следы и следы ее собаки) на газонах, но бросок был заботчен, поэтому собаки утратили к Мэл интерес и ломанулись в дом, откуда так интересно пахло. Впрочем, Мэл вполне устраивал и такой вариант, поэтому она свалила оттуда.
Блэк проснулся и не обнаружил Мэл, но не успел удивиться ее отсутствию, потому что его мобильник разрывался от входящих звонков. Оказалось, что звонили его бывшие подельники по смертной криминальной карьере, а теперь гули, которые заведовали его бизнесом – парой автосервисов. Не объясняя причин, они попросили Блэка срочно приехать на один из его автосервисов, причем срочно.
Джип Блэка, исписанный и разрисованный воинственными геями из района Монтроз, находился на том же сервисе, поэтому брухан выругался и вызвал такси.
Приехав на автосервис, Блэк обнаружил, что там разгуливают какие-то брутальные братки, оказавшиеся при ближайшем рассмотрении гулями князя. Сам князь сидел в офисе и внимательно слушал то, что ему рассказывали задоминированные гули Блэка.
Напомню, что в связи с переходом медицинского центра из-под власти тремеров в руки архонта носферату централизованное снабжение камарильцев консервированной кровью временно прекращалось. Блэк решил справиться с этой проблемой путем сбора крови с членов своей банды, с целью чего один из его гулей днем шарился по городу в поисках какого-нибудь продажного врача и списанного медицинского оборудования для гемотрансфузий – и там наткнулся на людей князя.
Лукас объяснил Блэку, что несмотря на то, что медицинский центр сменил вампира-покровителя, чисто формально он оставался связан кучей договоров с подрядчиками, которых князь контролировал через своих людей. Поэтому в финансах Лукас потерял совсем немного, да и лазейки для получения крови у него остались.
Самого же Блэка князь убедительно попросил действовать не так прямо, хитрее и через людей, а не через гулей. Для получения крови стоило поднять травматизм на автосервисах Блэка и создать легальный повод для частого выезда туда скорой помощи с проведением переливания крови на месте. Для пущей эффективности можно было открыть больше автосервисов, даже целую сеть, потому что с учетом количества наркоты, экспроприированной мордоворотами Блэка у разбитой банды скинхедов, он становился очень и очень богат.
Что касается планов на создание частной военной компании, то князь заинтересовался этой идеей, но запретил создавать задуманный Блэком отряд боевых гулей. Он настоял на том, что ЧВК должна быть создана людьми и через людей, а сам Блэк не должен никак светиться в числе ее учредителей. Что касается стартового капитала, то тут князь заверил Блэка, что инвесторы у него появятся обязательно.
Затем князь отправился дальше по своим делам, а Блэк с гулями устроили мозговой штурм, в ходе которого решили через сестру одного из гулей выйти на какого-либо толкового выпускника юрфака местного университета, а кадры для ЧВК поискать в соседнем городе Остин, где как раз располагалась военная база.
Отдав распоряжения, Блэк направился в бар «Континенталь», чтобы объединиться с остальными членами команды.
Допросив свою собаку, Мэл выяснила, что в том доме лежало несколько (минимум 2) растерзанных человеческих тел, а на стене кровью был нарисован некий знак – воспроизводя его, собака грязным носом вывела на стене гаража неровную спираль. Сама собака всячески отрицала свою причастность к расчлененке и утверждала, что просто зашла на запах и немножко повалялась в кровавой луже.
Помыв собаку и напоив ее своей кровью, Мэл отзвонилась Блэку и отправилась в «Континенталь».
Джеймс Мартин, проснувшись в доме своего гуля, созвонился с примогеном вентру и договорился о встрече. После этой встречи Мартин собирался отправиться вместе с командой шерифа на штурм Монтроза, поэтому приказал гулю – бывшему военному – подготовиться.
Примогену вентру Мартин сообщил, что согласен отказаться от поиска Истины и заняться насаждением новой религии среди влиятельных смертных Хьюстона. Он предложил нечто вроде сайентологии с оттенком древнего митраизма. Примоген вентру был заинтригован и попросил Мартина поскорее подготовить подробный проект, чтобы можно было уже заманивать туда богатеев. Прибыль от культа вентру предложил поделить честно: 95% ему, 5% - Мартину.
Затем Мартин заехал за гулем, и они вместе направились в «Континенталь». Гуль подготовился основательно, облачившись в бронежилет и взяв с собой дробовик и штурмовую винтовку. Мартин также надел бронежилет и вооружился пистолетом. Команда шерифа, которая рассчитывала не более чем на мордобой, неслабо удивилась.
Мэл прибыла в «Континенталь» и озадачила собравшихся, сообщив о случившемся и нарисовав на салфетке спираль, которую вывела носом собака. Оккультных познаний Мартина хватило, чтобы понять, что символика эта не вампирская, а, скорее, оборотневская – и это известие всех взволновало.
Из всех собравшихся опыта близкого столкновения с оборотнями никто не имел. Бывший шериф и вентру Артур в свое время видели издалека огромных волкообразных тварей, разрывавших всех на своем пути, Мартин про оборотней только читал, остальные знали и того меньше. Носферату из команды шерифа связался с соклановцами, прослушивавшими полицейскую частоту, и выяснил, что этой ночью случилось аж три чрезвычайных происшествия:
- целая семья в районе, где проживал Блэк была растерзана собаками (а вот происхождение спирали на стене полиция пока объяснить никак не могла);
- в квартале, где проживали чернокожие, случился пожар высшего класса опасности с человеческими жертвами;
- в квартале Саннисайд, где совсем недавно был погром , целая семья внезапно наелась стирального порошка с летальным исходом.
Затем Мэл направилась во временную капеллу тремеров, где потребовала аудиенции с Кристофом. Тремер пожаловался, что ему нужды подопытные, и гангрельша обещала ему помочь, но в обмен на оккультную помощь. Мэл передала Кристофу салфетку с нарисованной спиралью и попросила поискать что-нибудь про этот символ в библиотеке капеллы.
Тремер отправился в библиотеку, а Мэл набрала Блэка, выяснила у него телефонный номер шефа полиции, после чего созвонилась с ним.
Для шефа полиции эта ночь была крайне неспокойной. Во-первых, три чрезвычайных происшествия разом, одно другого необъяснимее. Во-вторых, он предчувствовал скорое увольнение (князь не стал бы терпеть гуля во главе полиции города, тем более гуля Блэка). А тут еще позвонила какая-то девица, представилась как Бёрди и сказала, что она от Блэка - потребовала передать копии протоколов с места происшествий и парочку каких-нибудь задержанных бомжей без документов человеку, которого она пришлет. Шеф полиции не смел отказаться.
В это время Кристоф нашел в библиотеке капеллы старинную книгу с иллюстрациями, изображавшими волков на двух ногах, а на одной из страниц была та самая спираль. Книга была на ирландском языке, которого Кристоф не знал, и он решил искать переводчика. Однако искал он его весьма странным образом.
Сперва Кристоф позвонил мексиканскому контрабандисту, которого знал по торговле антиквариатом, и выяснил у него адрес электронной почты ирландского гангстера. Списавшись с этим гангстером, Кристоф попросил его перевести страницу из книги, мотивировав это тем, что дело срочное и анонимное. Затем Кристоф отправил по факсу страницу со спиралью и получил перевод, который затем по телефону сообщил гангрельше.
В книге некий ирландский автор рассказывал о том, как некие собратья-шотландцы в полном составе поддались порче и ушли под землю, став некими «Танцорами Спирали». Мэл поблагодарила Кристофа за информацию и в ответ сообщила, что Кристоф может получить людей для опытов в центральном управлении полиции Хьюстона, если скажет, что он пришел от Бёрди. Ну и заодно попросила забрать документы для нее.
Кроме того, Мэл позвонил носферату из команды шерифа и сообщил, что и глава растерзанной собаками семьи, и один из сгоревших нигров, и один из латиносов, нажравшихся стирального порошка, были завсегдатаями бара «Четвертый раунд».
Кристоф явился в полицейское управление, повидался с шефом полиции, забрал документы, царственно швырнул три сотки баксов и направился к заднему входу в здание, откуда скучающего вида полицейский вывел трех мужчин потрепанного вида – одного задержали за бродяжничество, двух других за пьянку, а теперь вдруг внезапно освободили.
Когда полицейский закрыл дверь, Кристоф сообщил этим троим, что это он их освободил и они должны идти с ним. Мужички его поблагодарили, но выразились в том смысле, что им это не слишком интересно. Вернее, выразился один – остальные просто поддакивали. Кристоф воспользовался доминированием, и мужичок-заводила вдруг испытал чрезвычайный интерес к Кристофу, а вернее – к содержимому его карманов. Благо, сам Кристоф тут же похвастался, что денег у него полным-полно. Переглянувшись, мужички стали избивать тремера.
Через какое-то время до мужичков дошло, что избиваемый не испытывает никакого дискомфорта от их ударов, и они решили сваливать оттуда. Однако Кристоф успел еще раз юзнуть доминирование и остановить одного из них. Все тот же полицейский вновь открыл дверь, увидел Кристофа и стоящего как вкопанный мужичка, потребовал не шуметь и вновь закрыл дверь.
Затем Кристоф укусил мужичка, отправил его в отключку, связал и вызвал такси. Таксист не хотел везти связанного человека, но Кристоф успокоил его деньгами. По прибытию в капеллу Кристоф дал мужичку глоток своей крови и запер в лаборатории, приковав наручниками к батарее и оставив на полу матрас и ведро в качестве параши.
(А еще Кристоф до поездки в полицию вицисситьюдой отрастил себе четверку во внешности, но я совсем забыл об этом).
Тем временем Блэк и Мартин направились в квартал Монтроз в компании кучи боевых NPC – команды шерифа и гуля Мартина. Остановившись на парковке, они отправили носферату под маской тысячи лиц, чтобы тот снял одну из гей-шлюх и выяснил, где находится охотник.
Носферату нашел того самого гуля-трансвестита, которому собака Мэл откусила руку. Слегка подпоив его (ее?) и твердя о том, что всю жизнь мечтал, чтобы ему отдрочил однорукий трап, носф привел гуля на парковку, где его скрутили, а вентру вскрыл ему мозги доминированием.
Выяснилось, что охотник вместе с украденным мальчиком находится в номере на втором этаже увеселительного заведения Wondersex. В подвале этого же заведения, посреди BDSM-инвентаря, был спрятан лежащий в торпоре Рено – чайлд примогена бруха и вдохновитель боевых педерастов. Напротив Wondersex располагалось аналогичное заведение Wonderlust, где располагалась команда похотливых качков, готовых прийти на помощь.
Блэк спланировал операцию следующим образом:
- половина команды и гуль Мартина останутся на улице и вступят в драку с качками из Wonderlust, если они придут на подмогу остальным;
- Блэк и Мартин отправятся на второй этаж Wondersex за охотником и мальчиком;
- бывший шериф и вентру Артур пойдут в подвал за Рено.
Когда зондер-команда проникла в Wondersex, стоящий за барной стойкой мужик в кожаной портупее вдавил тревожную кнопку. Поднявшихся на второй этаж Блэка и Мартина оглушила громкая музыка, замигали разноцветные лампы, дверь одного из номеров внезапно открылась. Когда Мартин, выхватив пистолет, обернулся в сторону лестницы, по которой они поднялись, то увидел, что на них движутся двое вооруженных педерастов.
Один из педерастов и Мартин обменялись выстрелами. Гей, поймав маслину, отошел обратно на первый этаж, а Мартина защитил бронежилет.
Блэк, разгоняя мышцы кровью, устремился к распахнутой двери и ударил в нее всей массой своего тела. Дверь треснула, и Блэк влетел в номер. На полу лежал оглушенный охотник, на нем лежала дверь, на двери лежал Блэк. Напротив них, в углу комнаты, сидел перепуганный мальчик, двумя руками держа пистолет и направив его в лоб брухану.
Блэк вскочил на ноги и футбольным ударом отправил охотника вместе с обломками двери в сторону мальчика. Пуля, предназначенная брухану, ушла в потолок. Затем Блэк выскочил в коридор, схватил Мартина за шиворот и затащил его в номер, на секунду опередив пулю второго педераста.
Затем Блэк выломал кусок стены, и вампиры выпрыгнули на улицу, оказавшись в переулке за Wondersex’ом. Блэк тащил с собой вырубившегося охотника, Мартин – сопротивляющегося мальчика (чтобы он перестал сопротивляться, малк догадался-таки заюзать на нем доминирование).
На улице перед Wondersex’ом дрались вампиры и накачанные парни. Блэк зашвырнул охотника в машину носферату и помчался обратно в заведение. В подвале он обнаружил кровавое месиво, оставшееся от любителей BDSM и их госпожи. Бывший шериф потихоньку приходил в себя, а вентру Артур смущенно объяснил, что госпожа замахнулась на них кнутом и бывший шериф из-за этого офрензел.
И Артур, и бывший шериф отказались прикасаться к содомиту, поэтому торпорнутое тело Рено вытаскивать из подвала пришлось Блэку. Уходя, он поджигал за собой занавески, шторы, скатерти и все прочее, что могло гореть (тратя вилку, естественно), и под громкие крики «Пожар!» выбежал из Wondersex’а с телом Рено на плече.
Внезапный выстрел закончил драку на улице. Один из боевых педерастов выхватил ствол и пальнул наугад, подстрелив одного из зевак, собравшихся поглазеть на драку. Полицейские и пожарные сирены звучали все ближе и ближе, и вампиры поспешили скрыться (прихватив с собой еще и гуля Рено).
По пути в «Континенталь» Мартин допросил мальчика, и оказалось, что охотник рассказал ему достаточно много о вампирах. Когда кровососы собрались в баре, сразу же был поднят вопрос о том, что парня надо ликвидировать. Мартин отреагировал в достаточно резких выражениях: мол, свои игрушки ломайте, а мальчик – моя собственность. Присутствующего гуля малкавианина аж передернуло.
Мартин брал мальчика под свою ответственность и гарантировал, что тот ничего не расскажет - на том и порешили. Захваченного гуля Рено выпили досуха (Блэк внаглую испил первым, добивали NPC), самого Рено отдали его сиру. Охотника, который еще не пришел в сознание, Мартин забрал с собой.
Бывший шериф и Артур чрезвычайно переживали насчет случившегося и строили дивные теории насчет того, как бы скрыть следы преступления. Прокинув эмпатию, Блэк и Мартин неожиданно поняли, что старые вампиры впервые облажались за долгие годы, потому так волнуются. Блэк убедил товарищей в том, что все будет шито-крыто и отправился к князю, чтобы отчитаться.
Мартин завез мальчика домой и второй точкой доминирования дал строгие указания насчет того, о чем ему никому нельзя говорить. Взволнованным и обрадованным родителям он приказал и дальше заниматься своей работой: парикмахерше – продолжать собирать слухи, архитектору – продолжать строить новую капеллу тремеров.
Затем Мартин встретился со своим сиром – сенешалем города, тем самым дав старт своему плану. Пришедшего в себя и связанного охотника Мартин спрятал в подвале своего дома, намереваясь вернуться к нему позже. Гуль наконец-то перевел дух и сообщил малку, что тот был на редкость убедителен, когда говорил о членах своего культа как о своей собственности. Мартин, услышав это, немного смутился и попросил гуля подмечать за ним такие моменты.
Кроме того, Мартин связался по IRC с мистером Шадоу, который сообщил ему, что Саманта уже получила становление и в данный момент допивает свою первую жертву. Поговорить с ней Шадоу не разрешил.
Мэл добралась до бара «Четвертый раунд» и, скрывшись в переулке неподалеку, призвала анимализмом ночных птиц. На зов явились две вороны и сова. Мэл попросила птиц слетать на разведку в городской парк – раз уж речь зашла об оборотнях, то логично было искать их там. Тем более, что парк издавна считался проклятым местом, и никто из вампиров там не охотился.
Вороны презрительно каркнули и улетели обратно на мусорку, а вот сова заинтересовалась и полетела в нужную Мэл сторону.
После этих приготовлений Мэл зашла в бар. Внутри было шумно и накурено. Отловив одну из местных шлюх, гангрельша стала расспрашивать ее о чем-нибудь интересном в последнее время. Девица сообщила, что контингент в баре приблизительно один и тот же – спивающиеся работяги и молодящиеся байкеры, но буквально вчера появились новые люди. Один из этих людей присутствовал в баре прямо сейчас – шлюха указала на него. Это был здоровенный мужик с рыжей шевелюрой, который предлагал другим посетителям пари – кто его перепьет. Как раз в этот момент под стол падал очередной проигравший, а рыжему все было нипочем.
Со слов шлюхи у этого рыжего была эффектная чернокожая подружка, которая шутя уводила любого мужика, оставляя шлюху с носом, и друг-урод с лицом, похожим на лошадиную морду. Причем, именно этот урод вечером пил с обитателем дома, где этой ночью случилась резня и где был знак спирали на стене.
Мэл подсела за столик к рыжему и предложила пари: если она его перепьет, то он знакомит ее со своими друзьями – мол, она слышала, что с ними можно круто затусить. Рыжий принял пари, и они принялись пить.
Мы с игроками решили, что хоть желудок вампира никак не может быть использован как орган пищеварения, но в случае траты крови на имитацию жизненных функций может стать хотя бы временным вместилищем для спиртного – и Мэл смогла пить, не выблевывая. Алкоголь тупо заполнял желудок вампирши, никуда дальше не уходя, а рыжий неотвратимо пьянел, хоть и куда слабее, чем положено человеку. В итоге он, чтобы не терять лицо, возвестил на весь бар, что отдает победу даме, а затем позвал Мэл в VIP-зал.
В VIP-зале сидели та самая красавица-негритянка и тот самый урод с лошадиным лицом (причем, негритянка за что-то ругала урода), а еще длинноволосый парень, похожий внешне на индейца. Рыжий закрыл дверь изнутри, а длинноволосый возблагодарил судьбу за такое совпадение и сообщил Мэл, что они и сами собирались ее искать, ведь они знают, кто она такая, и, более того, благодарны ей.
Блэк тем временем добрался до временной капеллы тремеров и предстал перед князем с докладом о трех странных происшествиях. Когда он упомянул оборотневскую символику, князь махнул рукой и сказал, что это все чушь. Лукас, естественно, знал о существах, именуемых оборотнями, но считал их попросту огромными, лишенными интеллекта и трусливыми зверями, которые, возможно, и могли перекидываться в людей, но не представляли никакого интереса. Звери эти обосновались в городском парке, и вытравить их оттуда не представлялось никакой возможности – и вампиры просто махнули на это рукой. Благо, звери практически не вредили Маскараду – время от времени пропадавшие в парке люди попросту бесследно исчезали. Парк был объявлен зоной, куда вампирам вход запрещен, а за пределы парка звери выходить боялись, и такая ситуация продолжалась уже много-много лет. Так что никакой связи с оборотнями князь не видел.
В это время длинноволосый объяснил Мэл, что их товарищ-урод потерял голову от свежей крови, вот и оставил на стене знак спирали, конкретно подставляя своих. Они сами уже стремились к месту происшествия, как вдруг появилась Мэл со своими собачками и сделала все наилучшим образом. Версия с нападением бродячих собак полиции понравится, потому что позволит сразу закрыть дело, а про спираль они охотно забудут. Спираль – знак простой, могла и просто собачка окровавленным хвостиком махнуть.
Так что по всему выходило, что эти странные ребята благодарны гангрельше, и ее желание тусить с ними их более чем устраивает. Урод сразу же предложил всем вместе отправиться на охоту и пролить еще больше свежей человеческой крови.
Мэл призвала на помощь самую обворожительную из своих улыбок и попросила своих новых друзей рассказать немного о себе.
Оказалось, что эти ребята всю свою сознательную жизнь прожили в городском парке (по крайней мере, они не помнили ничего до парка) под гнетом старейшин, которые запрещали им развлекаться за пределами парка. Но буквально пару ночей назад к ним пожаловал наглый кровосос, весь в татухах и какой-то пришибленный, который потребовал их крови. Вампира этого немного подрумянили на огне, и он в процессе кричал и рассказывал много интересного о каком-то Нергале, которому служил. И рассказывал он так убедительно, что некоторые из обитателей парка сами связались с Нергалом и стали ему служить. Вампира того отпустили, а власть старейшин оказалась бессильна перед бунтом последователей новой веры, так что теперь можно развлекаться не только в парке, но и в городе.
Вот они и развлекаются. Несколько часов назад урод, негритянка и длинноволосый очень здорово проводили до дому троих людей, которые упились в этом баре, но этого как-то мало. Хотелось гулять дальше, так что ребята предложили Мэл вместе пойти охотиться.
Мэл, продолжая улыбаться и всем своим видом изображая согласие, заявила, что нет никакого интереса в том, чтобы убивать людей. У нее на примете был целый бар, где можно было устроить охоту на вампиров – там и ставки выше, и азарта больше. Ребята восхитились: мол, они слышали о том, что сородичам Мэл свойственно предательство, но чтоб так сразу – это внушает.
Ребята совершенно не знали город (кроме парка, естественно), поэтому вышли из бара и пошли вслед за Мэл. Когда они спустились в ливневую канализацию, то длинноволосый снял с себя всю одежду, побросал шмотки на пол туннеля, встал на четвереньки и превратился в волка с такой легкостью, которую Мэл не видела даже у старого гангрела Генри. Гангрельша повела их вглубь системы туннелей, за ней по пятам шел волк, а за ним трое остальных.
Мэл хорошо помнила маршрут, который показал ей анарх-носферату, и привела своих новых друзей к туннелю, который заканчивался тупиком, а в потолке был люк в подсобку за барной стойкой заведения «Тринадцатый этаж», где собирались вампиры-анархи Хьюстона.
Зайдя в этот туннель, волк остановился, принюхался и зарычал. Остальные напряглись. Мэл обернулась к своим новым друзьям, поняла причину их замешательства и выразилась в том смысле, что: «Ну и чё встали? Ну да, полный бар вампиров. А вы думали, что я шутки шучу?»
В это время в капелле князь в ходе своих умозаключений окончательно пришел к выводу о том, что оборотни тут ни при чем, а виновники тех трех странных происшествий – наверняка молодые вампиры. С учетом того, что все эти случаи имели место ближе к центру города, то это вряд ли могли быть шабашиты – Шабаш физически не смог бы пройти с окраин до центра, нигде не наследив по пути. Следовательно, источником проблем были анархи и/или несанкционированные неонаты, и начать поиски стоило с бара «Тринадцатый этаж».
Приказав Блэку разобраться, Лукас вернулся к делам своей капеллы.
Приближаясь к концу туннеля, Мэл чувствовала что-то странное. Краем глаза она видела, как удлиняются тени у нее за спиной. Шаги ее новых друзей стали звучать по-другому. Их дыхание стало влажным и хриплым, будто с губ с каждым выдохом срывалась слюна. В нос гангрельши ударил звериный мускусный запах. Обернувшись, Мэл увидела, что стоящий за ней волк растет как на дрожжах, увеличиваясь по крайней мере вдвое, а трое людей за его спиной превратились во что-то невообразимое – огромные гориллообразные твари с волчьими мордами, упирающиеся загривками в потолок туннеля.
Мэл отшатнулась в ужасе и внезапно почувствовала изменения в собственном теле – будто в ней завелось что-то чужеродное и рвалось наружу. Крича и корчась в судорогах, Мэл упала на пол и впервые в своей не-жизни превратилась в зверя – в огромную рысь.
Когда первое охренение прошло, гориллообразные твари потребовали, чтобы Мэл вела их дальше. Выбив люк, рысь запрыгнула в подсобку «Тринадцатого этажа», остальные последовали за ней (их тела чудовищным образом менялись, чтобы пролезть в люк). Затем одна из «горилл» могучим пинком послала Мэл вперед.
Блэк не захотел ехать на разборки один, а призвал на помощь все ту же команду шерифа, так что заявился в «Тринадцатый этаж» при поддержке NPC. Гонять вампиров, пусть даже и совсем молодых – это вам не с геями на кулачках махаться, поэтому команда основательно вооружилась, а вентру Артур прятал под плащом полуторник.
Когда Блэк с товарищами зашли в бар, то внезапно раздался странный звук из подсобки, а затем ее дверь распахнулась и оттуда вылетела огромная рысь. Следом из подсобки принялась вылезать здоровенная образина, подобных которой Блэк не видел ни разу в своей жизни и не-жизни – трехметровая двуногая тварь, покрытая черной шерстью, с вихром рыжих волос на макушке волчьей головы, с оскаленными клыками и с когтистыми лапами, свисающими ниже колен.
Анархи бросились врассыпную. Рысь заметалась по бару, затем выбила окно и растворилась в ночи. Носферату из команды шерифа внезапно куда-то исчез. Остальные кинулись в бой.
Тварь получила два пулевых ранения и рубленую рану от полуторника. Блэк увидел, что их враг уязвим и истекает кровью, и это придало ему решимости. Увернувшись от взмаха когтистой лапы, брухан подскочил к зверюге и нанес ей сокрушительный удар в голову. Тварь принялась заваливаться обратно в подсобку, при этом уменьшаясь в размерах – на пол упал уже просто голый мужик. Однако в темноте подсобки горели еще три пары глаз.
Используя стремительность и двигаясь нечеловечески быстро, Блэк за ногу выдернул голого мужика и закрыл дверь подсобки. Едва он успел отдернуть руку от двери, как она вспыхнула жарким пламенем, а затем загорелась барная стойка. Вампиры спешно покинули бар, Блэк тащил мужика за собой.
Мужик был гол, рыжеволос и изранен. Вампиры использовали все, что смогли найти – трос из багажника, веревки, собственные ремни из штанов – чтобы понадежнее его связать, а затем закинули его в машину, запрыгнули туда сами и поспешили свалить.
По пути Блэк принялся названивать князю. Лукас выслушал сбивчивый рассказ помощника шерифа и, не будучи до конца убежден, приказал везти пленника в безлюдное место, куда он скоро и сам подъедет. Кроме того, Блэку позвонила Мэл, и он сообщил ей, куда они едут.
Вампиры выехали на пустырь за городом и выволокли рыжего из машины. Рыжему прямо на глазах становилось легче. Когда его только связали, он выглядел как человек, получивший тяжелые раны и потерявший много крови (так оно, собственно, и было) – вампиры всерьез опасались, что он помрет до приезда князя. Теперь же раны на нем затянулись, и хоть он был без сознания, но вновь стал румяным и глубоко дышал. Повалив его на землю, вампиры встали вокруг, направив стволы своих пистолетов на голову пленника и нервничая.
Тут подъехал и князь в компании самых брутальных своих гулей. Оглядев пленника, он по-прежнему не был убежден в правдивости рассказа Блэка, поэтому для проверки ткнул в рыжего серебряной тростью, которую привез с собой.
В месте соприкосновения трости с кожей мгновенно образовался кошмарный ожог, рыжий пришел в себя и истошно заорал, а веревки и ремни, которыми он был связан, стали подозрительно трещать. Испуганный князь отпрыгнул в сторону, а команда шерифа разом спустила курки, превратив голову пленника в кровавое месиво.
(Тут я, конечно, слажал, потому что хомида в хомиде серебро жечь не должно было. Игроки указали мне на мою ошибку, но этот момент всем понравился, поэтому мы сообща решили, что трость князя была сделана из серебра, оскверненного вампирской алхимией, т. е. оборотня обожгло не серебром, а порчей).
Мэл в облике рыси побегала немного по крышам зданий, потом пришла в себя и смогла вновь стать человеком. Поразившись тому, что после превращения на ней осталась ее одежда, Мэл достала мобильник, созвонилась с Блэком, потом поймала такси и приказала ехать на тот пустырь, куда укатили вампиры. Подъезжая, они услышали грохот выстрелов; таксист спешно высадил Мэл и торопливо уехал.
Гангрельша сообщила собравшимся то, что ей удалось выяснить этой ночью. Охреневающий все сильнее князь приказал всем держать язык за зубами, чтобы не создавать панику среди вампирского населения города. Тело рыжего он забрал с собой во временную капеллу, чтобы изучить подробнее, а на следующую ночь предложил собраться вместе, чтобы обсудить дальнейшие действия.
После этого вампиры разъехались по своим убежищам, чтобы отправиться на дневной сон. Блэк и Мэл решили задневать не у себя дома в скомпрометированном районе, а в уютной комнатке, которую Блэк оборудовал как раз на такой случай в одном из своих автосервисов.
Продолжение - https://wod-translator.blogspot.com/2018/12/2-7.html
Комментариев нет:
Отправить комментарий